Hiaskan pokok natal yang hidup pada tahun ini

Potonglah sekarang, tanam kemudian, dan nontonnya bertambah selama bertahun-tahun

Foto oleh Susie Cushner

Bagi Vicki Evarts dan keluarganya di Concord, Massachusetts, ia tidak akan menjadi Krismas tanpa saiz 8 kaki, memotong Colorado berwarna biru tua yang berdiri di ruang tamu, memasuki rantai popcorn-dan-cranberry yang dia dan tali anaknya bersama-sama. Tetapi pada bulan Disember lalu, dia dan suaminya, Tom, memulakan tradisi lain: Mereka meletakkan cemara Fraser 4-kaki di rumah mereka sebagai hiasan sekunder, kemudian menanamnya di halaman belakang mereka selepas Krismas. "Kami meletakkannya di sebelah rumah permainan kanak-kanak, " kata Vicki. The Evartses mengikuti lagi tahun ini, sehingga pada akhirnya, masing-masing tiga anak perempuan mereka yang berusia 7, 10, dan 11-akan memiliki pokok sendiri untuk menghiasi di luar rumah.

Semasa membina kenangan, keluarga ini mendirikan warisan malar hijau yang akan memberi kesenangan untuk bertahun-tahun yang akan datang. Menggunakan tumbuh-tumbuhan landskap yang dibeli di tapak semaian atau ladang pokok sebagai ganti pokok potong biasa, atau, seperti Evartses, sebagai tambahan kepada satu, adalah trend yuletide yang semakin meningkat. Di seluruh negara, 5 hingga 7 peratus daripada 32.4 juta pokok yang dijual musim cuti lepas adalah jenis hidup, menganggarkan Persatuan Pokok Krismas Negara. Dan sementara idea itu telah berlaku selama lebih dari satu dekad, evergreens hidup telah menjadi lebih popular pada tahun-tahun kebelakangan ini, terima kasih kepada usaha pemasaran penanam dan pusat taman rumah. "Untuk sedikit lebih banyak wang daripada pokok Krismas yang dipotong, anda akan mendapat produk landskap yang berharga, " kata Steve Mannhard, seorang petani pokok Alabama yang jualan percutiannya telah berkembang lima kali ganda dalam tempoh enam tahun yang lalu. Daripada 1, 000 pokok pokok yang dijual setiap tahunnya semasa Krismas, kebanyakannya adalah Cypress Leyland, yang menjalankan kira-kira $ 49 borong untuk pokok 6½ kaki dalam bekas.

Trend ini berasal dari penyokong alam sekitar yang mencari alternatif kepada kitaran menaikkan, memotong, mengangkut, dan membuang pokok komersial. Dan walaupun penyokong pokok hidup mengakui bahawa beberapa faedah ekologi lebih dirasakan daripada pokok pemotongan adalah tanaman, dan petani menanam semula apa yang mereka hasilkan - sebagai pokok-pokok Krismas, varieti hidup menawarkan beberapa kelebihan. Mula-mula, mereka menghilangkan tugas yang kadang-kadang mengecewakan melampirkan pokok memotong ke pendirian goyah. Sebaliknya, bekas yang dipenuhi tanah atau bola akar yang dibalut dengan burlap, yang ditetapkan di dalam tab atau periuk, mengekalkan pokok dengan tegak. Kedua, proses transplantasi menambah dimensi khas untuk bercuti, terutama untuk kanak-kanak. Sekali di lapangan, pokok-pokok memberikan manfaat sepanjang tahun: keindahan hiasan yang penyelenggaraan rendah, skrin semula jadi terhadap angin dan jiran, dan perlindungan dan makanan untuk hidupan liar.

Foto oleh Susie Cushner

Di taman kanak-kanak, The Victory Garden, Kip Anderson, mengkaji daun evergreens yang boleh digunakan sebagai tanaman landskap selepas Krismas. Dia mencari jarum yang kelihatan cerah dan menguning dan memeriksa akarnya yang disiram dengan baik.

PILIHAN TREE DAN LOKASI

Bagi mereka yang suka memotong pain tradisional atau balsam, pokok hidup mungkin memerlukan beberapa kompromi, kata Kip Anderson, tukang kebun di pameran televisyen PBS The Victory Garden. Anderson memilih cemara Fraser Evartses, dengan kos kira-kira $ 82, dan membantu mereka menanamnya (lihat halaman depan). Sebagai permulaan, katanya, berfikir kecil. Pokok hidup adalah berat-pelbagai 6-kaki dalam bekas 15-galon tanah beratnya kira-kira 200 paun. "Mana-mana yang lebih besar dan anda perlukan kren untuk membawanya masuk ke ruang tamu anda, " katanya. Dia suka spesies 4 kaki, yang lebih mudah untuk ditangani. Beliau juga mengesyorkan bahawa landskap lanskap tidak membelanjakan lebih dari seminggu atau lebih dalam bangunan-dan sebaik-baiknya di dalam bilik yang agak sejuk. "Jika anda menyimpan rumah anda pada tujuh puluh lima darjah, anda akan menghadapi masalah, " katanya. "Pokok itu akan berfikir bahawa ia adalah bulan April atau Mei dan ia boleh memecahkan dorman, apabila ia berlaku, ia mula menghasilkan tunas pertumbuhan baru yang tidak akan bertahan di luar pada akhir Disember.

Bergantung pada tempat anda tinggal, meletakkan pokok baru di dalam tanah juga menimbulkan beberapa cabaran. "Ia bukan masa yang baik untuk menanam pokok di Utara, " kata penanam Mannhard. "Tetapi ia boleh dilakukan dengan merancang ke depan dan menggali lubang pada bulan November, sebelum tanah membeku." Anda tidak akan tahu seberapa besar bola akar pohon anda, kata Anderson, "tetapi jika anda menggali lubang kira-kira dua kaki diameter dan lapan belas inci dalam, anda harus baik untuk pokok empat kaki."

Anderson menasihatkan memilih lokasi dengan berhati-hati: Jenis pokok Krismas yang tipikal seperti rendaman putih dan rumput biru Colorado boleh tumbuh hingga 60 kaki, menghalang pandangan dan memudar kebun-sesuatu yang dilihatnya secara langsung sebagai dua jenis ragam 4 kaki yang ditanam di Victory Garden 25 Christmases lalu kini telah matang menjadi 40 kaki. "Tempat yang bagus adalah di sepanjang garis harta, jauh dari rumah, " katanya. Dan pastikan untuk memilih jenis pokok yang sesuai untuk iklim anda. Spruces dan firs sangat sesuai untuk musim sejuk Timur; Pilihan yang lebih baik dalam iklim sederhana ialah jenis cypress, cedar, dan pain. Perlu diketahui bahawa walaupun varietas jarum seperti spesis dan Fraser firs secara semulajadi piramida, mereka yang mempunyai jarum yang lebih lembut, termasuk pine putih dan firas Douglas, mungkin telah dipangkas untuk menyempurnakan bentuk pokok Krismas, tetapi secara tradisional mengambil bentuk yang tidak teratur dalam kematangan. Pembiakan yang handal akan memberi nasihat, serta buku rujukan dan gambar pokok pokok dewasa.

Tahun ini, Evartses memilih antara rumput putih dan biru Colorado. "Saya sangat menyukai aroma rempah, " kata Vicki. "Mudah-mudahan, kami akan menghargai pokok ini untuk masa yang lama."