Saya sebenarnya menjalani meditasi selama 30 hari-inilah yang berlaku

Kelas meditasi pertama saya adalah kegagalan. Saya tangki. Dibomnya lebih teruk daripada apa-apa sejak karangan kolej di The Canterbury Tales .

Seperti yang biasa apabila saya mengerikan sesuatu, saya segera menetapkan tentang bagaimana ia bukan salah saya. Ia terpaksa kerana saya baru baru bermeditasi, baru kepada adat istiadat Timur dan, dengan jujur, baru duduk lagi selama 20 minit. Seramai tujuh peserta lain telah berada di sana sebelum ini. Mereka tahu kapan untuk menyanyi, bila mendengar, irama-irama setiap membaca kumpulan yang mengejutkan. Strategi saya adalah menjadi pemerhati semata-mata, kekal sebagai tidak mungkin. Saya cuba duduk di belakang, tetapi hanya terdapat tiga baris kerusi, jadi tidak ada yang "belakang" begitu banyak "terus di belakang Jerry."

Namun, saya berusaha bersungguh-sungguh. "Bersantai … dan bernafas, " kata Mandy Vickerey, pengajar kami, ketika dia membujuk kami untuk melepaskan perhatian duniawi kami. Pendek dan bergelora dengan corak merah jambu di rambutnya, Mandy menghabiskan hampir setengah jam perbualan telefon pertama kami dengan penuh semangat melaporkan bagaimana dia datang untuk mengajar di Pusat Buddha Dromtonpa Kadampa di luar pusat bandar Indianapolis. Di dalam kelas dia menundukkan suaranya ke dalam air terjun yang lambat, yang direka untuk membuang brek di dunia. Ia benar-benar bekerja. Saya mempunyai tekanan darah tinggi, keadaan kecemasan genetik dan keupayaan untuk minum banyak, banyak kopi setiap pagi, jadi "berehat dan bernafas" tidak semudah saya seperti, katakan, "ketegangan mengetuk kaki dan obsesi atas baki kad kredit anda "Tetapi suara itu membantu.

Matlamat, kata Mandy, adalah untuk mengusir samsara, gagasan bahawa jiwa kita secara kolektif terperangkap dalam kitaran kelahiran, kehidupan dan kematian yang tidak menentu, dan tindakan kita, baik dan buruk, menentukan sifat reinkarnasi seterusnya kita. Anda boleh memecahkan kitaran apabila anda merasakan nirvana, keadaan tanpa penderitaan dan keinginan.

Saya terjatuh ke dalam meditasi, mata saya ditutup, setiap nafas yang disengajakan. Kaki di atas lantai, tulang belakang lurus tetapi selesa. Tangan dilipat di pangkuan saya. Ketenangan. Rasanya ganjil untuk memberikan diri anda kepada mental yang terapung di dalam bilik yang penuh dengan orang yang tidak dikenali, tetapi selama 20 minit, ia diklik.

"Orang berfikir meditasi hanya berfikir atau menonton nafas anda, " kata Mandy kepada saya sebelum ini, "tetapi ia juga mengubah fikiran dari negatif kepada positif." Dia mencadangkan untuk bermeditasi pertama tentang kebaikan orang-pegawai polis mengarahkan trafik, barista yang bangun pukul 5 pagi untuk membangkitkan kopi mewah anda, orang-orang yang mengajar ilmu dan sejarah anak-anak anda. "Ia adalah sebahagian dari kebaikan web ini. Apabila anda mempunyai hari yang buruk, anda boleh memberi tumpuan kepada positif ini, untuk mengangkat minda anda menggunakan kebijaksanaan kuno ini. "

Tetapi sesuatu terus berlaku. Samsara berulang kali menaikkan kepala goblinnya. Fikiran saya akan memusatkan pada inti tulen saya, dan kemudian, tanpa sebab, saya akan berfikir tentang nama watak-watak yang tidak jelas di Star Wars . Saya akan memulihkan diri saya dan mencari tumpuan saya, dan saya akan memikirkan ayah saya, mengingatkan saya bahawa saya memerlukan tayar baru. Fokus, gangguan; tumpuan, gangguan. Ia adalah kurang oasis mental dan lebih banyak permainan kepekatan. Tidak lama kemudian, kelas sudah berakhir, dan kesedaran memberi jalan pulang ke rumah.

Nasib baik, saya akan belajar, meditasi adalah seperti menembak lontaran bebas. Anda boleh menjadi lebih baik. Tetapi anda perlu meletakkan dalam jam tersebut.

Pertama: Anda mempunyai satu ton samsara. Anda mempunyai tarikh akhir projek, sakit belakang, jalan masuk retak dan anak-anak yang tidak akan menyikat gigi mereka. Anda mempunyai bil elektrik, menumpahkan anjing dan pelanggan narsis, dan dalam masa yang tersisa, anda mungkin mahu menjalani kehidupan yang produktif dan memuaskan.

Samsara, lebih mudah dinyatakan, sama dengan tekanan, itulah sebabnya para editor saya meminta saya untuk mencoba meditasi selama sebulan untuk melihat apakah proses itu benar-benar meringankan beban kehidupan seharian. Saya menghadiri kelas dengan Mandy untuk mendapatkan kaki saya (tanpa mata) basah, dan kemudian menetapkan bermain permainan rumah meditasi. Saya berasa bersemangat namun kurang berjaya. (Sebagai contoh, saya tidak mempunyai bekalan, saya mempunyai lantai, "Adakah anda mempunyai tikar?" Rakan bertanya-tanya Tidak, saya mempunyai lantai.) Tetapi bersenjata dengan CD pengenalan dan beberapa kad topik dari Mandy, memukul tarikh akhir saya selama satu bulan untuk mencapai nirvana. Atau sekurang-kurangnya, sesuatu yang nirvana-bersebelahan.

Fakta sains: Pelega tekanan adalah baik, sesuatu yang semua orang mungkin perlu lakukan. Dan saya menemui fakta sains kedua yang ingin tahu: Untuk sesuatu yang pada dasarnya melibatkan duduk yang panjang, meditasi adalah banyak kerja. Untuk bermula, anda perlu mencari masa untuk melakukannya. Dalam buku 2011 mereka Willpower: Menemukan semula Kekuatan Manusia Terbesar, Roy F. Baumeister dan John Tierney berhujah bahawa tabiat adalah yang paling berkesan apabila mereka sedar, jadi saya berusaha untuk meletakkan proses meditasi saya pada autopilot. Saya cuba membuat kebiasaan tempat letak kereta saya di atas lantai semasa jam 2:30 petang saya secara tradisinya dikhaskan untuk kopi dan kalori kosong.

Rancangan bercita-cita tinggi itu sangat sukar untuk dilekatkan. Saya datang dengan alasan yang sangat baik untuk melewatkan meditasi. Kebanyakannya melibatkan produktiviti: Apabila menyebarkan sesuatu dari senarai tugasan anda atau bersantai di atas lantai selama 20 minit memperkaya ketenangan, otak praktikal anda tidak mungkin untuk memenangi pilihan yang terbaik untuk jiwa anda. Produktiviti mungkin akan menang. Jadi akan membaca buku kepada anak-anak anda atau menukar pakaian atau Netflix.

Kami, sebagai spesies, cukup buruk semasa menyemak. Dunia menuntut kehadiran dan penyambungan kami. Ia terus membuat pencerobohan yang tidak diundang ke sesi awal saya, jadi saya risau sama ada saya cukup menumpukan perhatian. Dan ini satu lagi kesan sampingan yang ingin tahu tentang meditasi: Saya rasa saya mengecewakan suara yang tidak disembunyi pada CD. Tidak ada bahaya evolusi mental saya yang akan mengubah saya, sebagai rakan yang tertanya-tanya, dari seorang lelaki yang gila yang bercakap terlalu cepat ke dalam kapal yang tenang dan yakin terima kasih yang dapat membungkus sudu dengan fikirannya.

Selepas kira-kira dua minggu, saya telah membangunkan rutin yang selesa, lebih baik untuk mengamati pemikiran saya dan bukannya ditarik oleh mereka. Dan saya menyedari sesuatu tentang otak saya: Ini adalah keadaan huru-hara yang tersebar dan perhatian. Pemikiran berjalan-jalan seperti kanak-kanak di restoran pizza Chuck E. Cheese. Saya juga menyedari bahawa "duduk diam" nampaknya beberapa seni purba yang hilang yang saya ditinggalkan tahun lalu, mungkin apabila saya membeli telefon pintar. Kebanyakan saya menyedari bahawa sepanjang hari saya, dan pada dasarnya seluruh budaya kami, direka untuk menjaga saya sentiasa diduduki sepanjang masa. Bahawa saya sangat disesuaikan dengan pergerakan kegilaan itu, dan itulah sebabnya mengapa saya membom kelas meditasi pertama saya.

Mereka adalah bahagian kasar. Tetapi ada juga yang baik, dan dengan penutupan tempoh percubaan 30 hari saya, saya jelas mengenai beberapa perkara penting.

Saya sedar bahawa permulaan meditasi hanyalah fajar proses, dan harapan saya untuk mencapai nirvana-atau apa-apa yang bercita-cita tinggi dalam sebulan adalah sama dengan membeli kasut larian baru dan mengharapkan bahawa "Born to Run" lelaki dalam empat minggu . Matlamatnya adalah bahawa tiada matlamat. Nilai sedang dalam proses. Manfaat ini memberi tumpuan kepada positif, menyapu (atau sekurang-kurangnya mengabaikan) kekacauan dalam minda anda untuk beberapa minit keemasan.

Tetapi lebih daripada apa-apa, saya datang untuk menanti-nantikan rehat yang berdedikasi di hari saya, masa yang tidak ditujukan kepada apa-apa tetapi tiada apa-apa. Secara jujur, saya dapat mencari cara untuk meniup 20 minit lagi, mungkin di media sosial atau Hulu atau salah satu gremlins yang menarik perhatian lain di luar sana. Melancarkan 20 minit ke arah meditasi membuat saya merasa lebih berjaya pada penghujung hari, seolah-olah saya dapat mencapai sesuatu yang lebih berguna daripada menatal berita berita tanpa berfikir dengan minit-minit terbiar saya. Menatal bukan pemulihan, dan ia tidak tenang. Dan saya sangat memerlukan pemulihan dan tenang, dan anda mungkin juga melakukannya.

Itulah takeaway utama saya dan alasan bahawa meditasi masih mempunyai tempat keutamaan pada senarai tugasan saya. Seperti banyak item dalam senarai itu, saya tidak selalu mendapatnya. (Maksud saya, perkara itu sering kurang "senarai tugasan" daripada katalog kronologi yang menyedihkan tentang tugas yang belum selesai.) Tetapi rehat selalu ada di sana. Saya telah menjadi lebih berhati-hati tentang mencari masa itu, sama ada ia adalah rehat meditasi sebenar atau berjalan-jalan di blok atau makan tengah hari tanpa komputer riba saya. Ia adalah perubahan gaya hidup yang kecil tetapi ketara, yang memegang lebih kuat daripada yang saya fikirkan. Istirahat itu rehat sebenar. Saya sememangnya terlupa orang-orang yang wujud.

Fikirkanlah: Bilakah kali terakhir anda berdiam diri, sebenarnya tidak terputus, senyap tanpa henti? Ambil masa 20 minit atau lima dan kira-kira gangguan: e-mel, mesej segera, panggilan telefon, makluman Facebook, makluman bank, nota telefon, kebimbangan wang, rancangan makan malam, tekanan lain yang hadir dan tidak diucapkan. Ia tidak henti-henti, dan saya terbiasa dengannya.

Saya tidak boleh mendakwa bahawa meditasi menarik saya lebih dekat kepada diri rohani saya, tetapi saya masih belajar. Apa yang saya tahu ialah saya lebih baik menyedari apabila otak saya yang ditumpukan tumpuan hanya berkembang dengan keterlaluan, dan apabila perlu melangkah mundur, mulailah nafas dan menilai semula apa yang penting. Itu sendiri terasa seperti langkah kecil ke arah nirvana.