Bercakap dengan orang yang tidak dikenali - ia baik untuk tubuh dan jiwa anda

Pada hari yang lain di sebuah restoran, anak perempuan saya berumur sembilan tahun melakukan silap mata ajaib yang tidak pernah gagal memukau saya: menarik persahabatan dari udara tipis. Seketika, dia dan seorang gadis lain berada di meja luaran berasingan dengan keluarga masing-masing, makan malam. Yang berikutnya (abracadabra!) Mereka berlumba-lumba dan turun ke tebing terusan di seberang restoran, berbual-bual di antara sprint seolah-olah mereka mengenali antara satu sama lain selama bertahun-tahun dan bukannya minit.

Saya melihat dengan iri hati-dan bukan hanya kerana keupayaan mereka untuk mencerna burger cheesebur semasa berjalan pada kelajuan tinggi. Sebagai seorang kanak-kanak, saya juga digunakan untuk membentuk bon lebih cepat daripada Krazy Lem. Sekarang, seperti orang dewasa, saya lebih banyak dijaga dengan orang asing. Dan saya harap saya tidak.

Semakin ramai, para saintis yakin bahawa kita harus berhubung dengan anak-anak kita yang tidak terpelihara.

"Berdasarkan data kami sejauh ini, nampaknya bercakap dengan orang asing boleh sekurang-kurangnya sama pentingnya dengan kebahagiaan harian kita seperti berbicara dengan teman dekat dan keluarga kita, " kata Michael Norton, Ph.D., penyelidik sains sosial dan profesor di Harvard Business School. Orang yang bercakap dengan orang yang tidak dikenali dalam kajian-bas baru-baru ini di dalam bas dan di bilik tunggu, di dalam teksi dan di Starbucks-bukan sahaja cenderung menikmati pengalaman ini, tetapi juga berpeluang dengan suasana yang lebih baik selepas itu daripada mereka yang tidak bersembang.

"Kami meramalkan bahawa hanya orang yang ekstrovert akan mempunyai reaksi ini, tetapi itu bukan masalahnya, " kata ahli sains tingkah laku dari University of Chicago Juliana Schroeder, yang telah terlibat dengan beberapa kajian. "Nampaknya orang yang mempunyai jenis keperibadian akan lebih bahagia jika mereka bercakap dengan seseorang."

Anda fikir saya tidak memerlukan sains untuk memberitahu saya perkara-perkara ini. Bercakap kepada orang yang tidak dikenali adalah, sebahagian besar tugas saya. Buku nota wartawan di tangan, saya telah menghampiri orang di lima negara dan 18 negeri. (Menjaga, tentu saja, untuk mengelakkan lorong gelap, van tanpa jendela dan pejabat kongres tertentu.) Sembilan kali daripada 10, perbualan telah menarik. Jadi, lihatlah rumah dan komuniti orang asing. Saya telah dirawat di tarian di Mexico, resepsi perkahwinan di Vietnam, tutorial California di Dumpster-diving. Paling penting, saya telah belajar untuk menghargai cara hidup dan pemikiran yang asing kepada saya. Sebagai kawan bijak saya Faith Boninger, seorang jurulatih kehidupan Arizona, meletakkannya: "Apa yang anda dapat apabila anda berinteraksi dengan orang yang tidak dikenali adalah perkembangan empati." Anda mula memahami orang yang anda mungkin tidak akan pernah bertemu dengan sebaliknya.

Namun, dari segi tugas, saya jarang bertukar lebih daripada beberapa perkataan dengan orang asing di khalayak ramai. (Orang asing di pesta, sekolah kanak-kanak atau persidangan adalah cerita yang lain, seperti yang anda jangkakan.) Adakah saya lebih suka tersesat dalam fikiran saya sendiri? Bahawa saya dilatih, sebagai anak di Brooklyn, NY, untuk tidak membuat hubungan mata di jalan? Mungkin, seperti ramai orang, saya mengalami "kejahilan pluralistik, " dengan salah menganggap bahawa orang-orang di sekeliling saya kurang berminat daripada yang saya sambungkan, kata Schroeder.

Apa pun yang berada di belakang saya kesal, saya bertekad untuk merosakkannya-dan kebahagiaan dan empati bukanlah satu-satunya sebab. Dengan meningkatkan perasaan kita, bercakap dengan orang yang tidak dikenali juga boleh membantu badan kita.

"Terdapat penyelidikan yang menunjukkan bahawa orang yang lebih bahagia mempunyai hasil kesihatan yang lebih baik, " jelas Schroeder. "Sekali-sekala, ada beberapa bukti bahawa mood anda boleh menangkis penyakit" -dalam sejuk, misalnya. Dan faedah mungkin tidak berakhir di sana. "Jika anda berasa lebih bahagia, orang lain yang anda bercakap mungkin lebih bahagia."

Secara ringkasnya, bercakap dengan orang asing mungkin menjadi preskripsi untuk menyebarkan keseronokan dan kesihatan yang jauh dan luas-dan tidak seperti kebanyakan preskripsi, ia bebas. "Kami dikelilingi oleh orang yang tidak dikenali setiap kali kami berjalan di jalanan, menjadikan mereka mudah didapati, tetapi belum diterokai, sumber kebahagiaan, " kata Norton.

Beberapa minggu lalu, saya berjalan keluar apabila saya melihat seorang lelaki berdiri dan menatap ke dalam takungan tempatan kami. Tahap air, saya perhatikan, jauh lebih rendah daripada biasa. "Hai, " kata saya, menahan dorongan untuk meletus tepat melewatinya. "Adakah anda tahu mengapa ia semakin rendah?"

Adakah dia pernah. Orang yang pendek, berpusing-pusing, dengan aksen India-ternyata menjadi peminat Nost New York No.1 peminat, mahir dalam segala-galanya dari sejarah mereka hingga residu icky yang berakhir di dalamnya. Dia memberitahu saya tentang bagaimana kami disiram untuk pembersihan dan pengisian semula.

"Saya suka berada di dekat air, " katanya. "Ia hanya melakukan sesuatu kepada saya." Saya berkata ia melakukan sesuatu kepada saya juga. Buat seketika, saya mempunyai perasaan bahawa lelaki ini dan saya telah mengenali satu sama lain selama bertahun-tahun dan bukannya minit.

Kami tersenyum. Saya memegang tangan saya.

"Saya Melissa."

"Saya Paul."

Abracadabra.

Jangan fikir anda seorang pembicara yang lancar? Cari cara terbaik untuk memulakan, meneruskan dan menamatkan perbincangan dengan kekunci 7 untuk perbualan yang sempurna.