Lapar untuk perubahan: kafe yang berfungsi lebih daripada makanan

Pada hari Chicago yang sejuk pada tahun 2006, Susan Trieschmann dan pelajar lain di kelas kolej komunitinya melawat kemudahan tahanan remaja. Dia mendengarkan sekumpulan lelaki muda bercakap tentang rumah yang pecah, keluarga yang bermasalah dan kehilangan peluang. "Saya mendengar cerita mereka dan mendengar dengan hati saya, " kata Trieschmann. "Dan saya tidak dapat keluar dari kepala saya."

Cerita-cerita itu menjadi obsesinya. "Saya terus melawat tema yang sama, " kata Trieschmann, yang sebelum ini menjalankan perniagaan katering yang berjaya. "Anak-anak kita ditangkap pada kadar yang luar biasa. Mereka akan dipenjarakan pada kadar yang luar biasa. "

Perjuangan zaman kanak-kanak Trieschmann membangkitkan perasaan empatinya, dan pengalaman kerja beliau membantu dia datang dengan cara untuk mengubah hidup.

Trieschmann dilahirkan di Hialeah, Fla., Dan bapanya, berasal dari Guatemala, lemas ketika dia berusia 7 tahun, meninggalkan ibunya untuk bekerja dan membesarkan Susan dan lima adik beradiknya. Keluarganya berpindah ke Chicago pinggir bandar, di mana gadis itu membantu ibunya menyampaikan pintu telur ke pintu dari stesen kereta api mereka. Ibunya juga bekerja sebagai pelayan di sebuah kelab di mana Susan mula bekerja pada 13 tahun.

Walaupun dia pergi ke sekolah kesetiaan, Trieschmann terus mengadakan pekerjaan restoran, akhirnya menjadi pengarah katering dengan sebuah restoran Chicago. Di sisi lain, dia mengawasi beberapa pihak dengan permulaannya sendiri. Perniagaan itu berlepas, jadi dia berhenti kerja lain dan menjemput kakaknya, Nancy Sharp, dan suami Nancy, Curt, datang dari Florida dan bergabung dengan syarikatnya, Food for Thought. "Tiada seorang pun daripada kita mempunyai pendidikan kolej; tiada seorang pun daripada kita kaya, "kata Trieschmann, yang baru-baru ini dihormati oleh L'Oréal Paris sebagai salah satu daripada" Wanita Bernilai "untuk perkhidmatan masyarakatnya yang luar biasa. "Kami bekerja keras" dan mempunyai kira-kira 300 pekerja pada satu ketika.

Kemudian Curt meninggal akibat kanser paru-paru. "Dia bukan sahaja rakan perniagaan saya, tetapi dia adalah kawan saya yang terbaik, " kata Trieschmann. "Saya melakukan pencarian jiwa. Apabila dia meninggal dunia, saya bertanya kepada diri sendiri, adakah sesuatu yang saya tidak cuba? Apa yang mungkin saya rindukan bahawa saya sentiasa mahu lakukan? "

Dia mendarat dengan idea membuat kafe (dinamakan untuk abang iparnya) yang menawarkan latihan dan penempatan pekerjaan kepada kanak-kanak berumur 15 hingga 24 tahun yang mempunyai hubungan dengan sistem keadilan juvana. Trieschmann menulis sebuah pelan perniagaan, melancarkan angka-angka dan menyedari ia tidak dapat dilaksanakan secara kewangan. Tidak mahu meminta wang untuk orang lain, dia mengeluarkan pinjaman ekuiti rumah untuk menubuhkan Curt's Café dan membiayai perbelanjaan hidupnya dengan hasil daripada penjualan sahamnya dalam syarikat katering. Kafe, di utara Chicago di Evanston, Ill., Adalah tempat di mana pelanggan "makan dengan tujuan, " dia suka mengatakan.

Untuk merekrut peserta ke dalam programnya, Trieschmann bertemu dengan pegawai dan pegawai parol di pusat pekerjaan remaja, dan dia mengupah enam bulan pertama pada Mei 2012. Mereka datang ke Curt's Café lima hari seminggu selama tiga bulan. Peralihan lapan jam mereka bermula dengan belajar; sesetengah daripadanya bertujuan mendapatkan setara dengan diploma sekolah tinggi manakala yang lain bertemu dengan pekerja sosial.

Curt's Café adalah tempat yang selesa diisi dengan lampu pijar, meja dan kerusi kayu, menu papan tulis, dan meja makan ruang komunal. Para pelanggan dan kakitangan mengenali satu sama lain dengan nama di hangout kejiranan, dan ramai daripada mereka yang sukarela menyokong misi restoran untuk membantu golongan muda mendefinisikan semula diri mereka dan mempelajari kemahiran kerja-kerja makanan.

Trieschmann agak sederhana tentang peranannya dalam kejayaan Cafe Curt. "Saya bukan orang yang melakukan kerja di sini-ia adalah anak-anak yang duduk di sana, " katanya sambil menunjuk sebuah kumpulan di ruang makan. "Mereka berhak mendapat pengiktirafan, dan saya tidak."

"Dia benar-benar memperluas dirinya kepada anak-anak ini, " kata Jeff Mackevich, eksekutif kewangan dan pemuzik yang menjadi sukarelawan di Curt's Cafe. "Apabila mereka masuk, mereka masuk. Kadang-kadang mereka mempunyai masalah, dan dia tanpa syarat menerima mereka. Anda boleh melihat perubahan ketara dalam personaliti dan keyakinan mereka. "

Lori Dube, seorang sukarelawan dan pengarah perhubungan masyarakat, telah menyaksikan kerja-kerja lama Trieschmann di kafe. "Dia benar-benar didorong dan mempunyai hati yang besar untuk penduduk ini, " kata Dube. "Dia mahu ini menjadi permulaan baru dan merawat mereka dengan banyak rasa hormat dan banyak cinta. Tidak banyak soalan mengenai masa lalu mereka. "

Tetapi ia adalah masa lampau yang membawa mereka ke sini. "Kebanyakan telah dipenjarakan, " kata Trieschmann. "Kebanyakan belum lulus sekolah menengah. Ramai yang kehilangan tempat tinggal. Kanak-kanak ini sukar. Mereka adalah kasar yang kasar. Itulah yang saya mahu. "

Dia mengatakan jangkauannya adalah naluri yang mudah. "Saya seorang ibu, jadi saya datang sebagai ibu. Saya boleh mencintai mereka, saya boleh mendisiplin mereka, dan saya boleh mencadangkan mereka boleh menjadi buku jari. Saya bukan pekerja sosial. Saya melihat mereka sebagai kanak-kanak, bukan diagnosis. "

Setakat ini, kira-kira 30 telah melalui program ini, dengan kira-kira 75 peratus pekerjaan pendaratan. "Hanya satu yang telah pergi ke penjara. Saya mahu mengekalkannya dari sistem. Itu sangat penting, "kata Trieschmann. "Kami memberi mereka harapan, tetapi mereka perlu mempunyai kekuatan untuk mewujudkannya."

Salah satu kisah kejayaan Café Curt adalah Christopher Jemison, sebuah sekolah kecelakaan yang sering tidur di lantai orang, kadang-kadang tanpa tempat untuk bermalam. "Saya pada dasarnya berada di ambang kehilangan tempat tinggal, " katanya. "Saya tidak mempunyai wang, tiada kerja, tiada apa-apa."

Melalui program pekerjaan belia, dia dirujuk ke Curt's Café dan berpindah ke kakaknya, yang sebelum ini telah menendangnya. "Curt membantu saya mempelajari beberapa pelajaran kehidupan yang saya perlukan. Saya belajar banyak tentang seni kulinari. Saya belajar tentang keluarga. "Jemison kini berfungsi sebagai barista Starbucks, " membuat orang ketawa dan gembira-itulah yang saya cuba lakukan setiap hari. "

Trieschmann tahu bahawa "terlalu terlibat dengan anak-anak dan mempunyai hati anda membazirkan cabaran besar …. Mengasihi mereka dan memberi mereka segala-galanya dan setelah mereka ditangkap lagi sakit … setiap kali. "

Apabila keadaannya sukar, dia melihat hasil yang hebat seperti Jemison. Trieschmann baru-baru ini memberinya pelukan besar di Starbucks pada ulang tahun ke-25nya. "Jika saya memerlukan tenaga, apa yang perlu saya lakukan ialah melihatnya. Saya hanya mencintai dia, dan saya sangat bangga dengannya-semuanya, sebenarnya. "