Mengapa 'diri anda' adalah nasihat terbaik dan paling teruk yang anda boleh dapatkan

Beberapa tahun yang lalu, saya memohon program kedoktoran Harvard dalam kepimpinan EdLD pendidikan. Saya memohon pada galakan seorang kawan; Saya fikir saya tidak akan kehilangan apa-apa.

Untuk memulakan proses itu, saya melakukan perkara yang biasanya saya lakukan apabila saya melakukan sesuatu yang mengejutkan saya: Saya menjangkau orang yang sudah melakukan perkara yang menakutkan untuk meminta nasihat mereka.

Saya kagum dengan berapa ramai pelajar Harvard EdLD kini bersedia membantu saya. Saya biasanya hanya meminta nasihat melalui e-mel, tetapi kebanyakan mereka bercakap dengan saya di telefon dan ditawarkan untuk membaca esei saya dan berkongsi maklum balas. Ternyata mereka bukan Elite-Snob-Way-Smarter-Than-Me-Robot seperti yang saya bayangkan secara sedar.

Mereka bagus.

Dalam salah satu panggilan telefon penyediaan, seorang pelajar semasa memberi saya nasihat terakhir ini: "Saya tahu ini mungkin bunyi yang mantap, tetapi apabila ia datang kepada permohonan anda, benar-benar menjadi diri sendiri."

Jadi diri sendiri.

Saya pernah mendengarnya banyak kali. Dan jujur? Saya fikir saya tahu maksudnya. Tetapi kali ini, ketika dia berkata, sesuatu diklik. Saya tahu dengan tepat apa yang dia cuba katakan: Jangan menjadi apa yang anda fikir "Harvard" mahu anda menjadi. Jadilah kamu dan lihat apakah Harvard mahu itu.

Lebih mudah berkata daripada dilakukan.

Dan terutama sukar dilakukan untuk pelajar lurus-A yang pandai bermain permainan, belajar peraturan, mendapatkan A. Oh, anda suka bahasa bunga? Selesai. Anda memilih esai yang lebih ringkas? Saya boleh buat itu. Oh, anda suka apabila saya menunjukkan kerja saya pada ujian matematik? Got it. Anda lebih suka saya hanya menulis jawapan? Selesai.

Dalam draf pertama saya dalam esei permohonan saya, saya sememangnya cuba menjadi apa yang saya fikir seorang pelajar Harvard sepatutnya. Bukan kerana saya fikir ia akan berfungsi (biasanya tidak), tetapi kerana kebenaran sebenarnya adalah saya tidak fikir saya cukup baik. Saya tidak fikir saya adalah seorang pelajar Harvard.

Tetapi sejak lelaki memberi saya nasihat ini dalam program ini, saya mengambil nasihatnya dan menulis semula esei saya untuk mencerminkan siapa saya sebenarnya, dan saya menghantar permohonan Harvard saya dengan sebenar-benarnya saya menumpahkan seluruh halaman.

Dan kemudian perkara paling aneh berlaku.

Saya mendapat e-mel dari Harvard yang menjemput saya ke fasa temu duga.

Permohonan saya telah menjadikannya sebagai salah satu daripada 50 teratas. Saya dan 49 orang lain akan diterbangkan ke Cambridge untuk temuduga secara peribadi, dan kemudian sebulan kemudian, 25 orang akan diterima.

Sebagai diri saya sebenarnya bekerja. Saya akan ke Harvard untuk temu bual. Harvard!

Saya memutuskan untuk mengekalkan keseluruhan "diri saya" percubaan dan mengambil langkah seterusnya untuk temubual.

Saya tahu bagaimana wawancara bekerja dan bagaimana permainan dimainkan. Walaupun semasa anda menemuduga untuk pekerjaan dan anda hanya perlu membayar bil anda, anda tidak mengatakan "Saya serius akan melakukan apa-apa yang saya hanya memerlukan wang memberi saya pekerjaan di mana wang itu?!?" Walaupun itu kebenaran. Sebaliknya anda mengatakan "Syarikat ini adalah syarikat terbaik dari semua syarikat dan saya praktikal boleh melakukan pekerjaan ini untuk hai yayay percuma anda dan syarikat anda dan ini semua yang saya mahu lakukan dengan liiiifffeeee saya!"

Wawancara untuk Harvard tidak seperti menemubual untuk pekerjaan, tetapi seperti pekerjaan saya mempunyai rasa guttural tentang apa yang saya perlu lakukan untuk melewati fasa ini. Saya tahu program ini dan matlamatnya dan apa yang mereka cari ke belakang dan ke hadapan. Saya tahu ia adalah program yang bertujuan untuk melatih orang yang akan mengubah pendidikan K-12 di peringkat sistem; mereka mencari orang yang akan memulakan sekolah-sekolah inovatif dan menjadi pentadbir peringkat tinggi yang boleh membantu membuat perubahan besar dalam sistem sekolah awam.

Saya tidak pernah bayangkan akan diminta untuk temubual kerana semua pengalaman saya berada di dunia kolej komuniti, bukan K-12. Dan juga, saya tidak mempunyai matlamat kerjaya dalam pentadbiran. Hati saya menulis, mengajar, pelajar-pelajar yang mengilhami bercerita pada tahap individu.

Tetapi entah bagaimana keghairahan saya untuk mendapatkan kuliah membuat saya menjadi wawancara.

Walau bagaimanapun, saya memutuskan untuk tidak berpura-pura bahawa saya mahukan jenis pekerjaan yang saya tahu program itu sedang menyediakan orang. Saya memberitahu kebenaran dalam temu bual itu. Saya sendiri dalam cara saya mungkin tidak pernah sebelum ini. Dan ia berasa hebat pada masa ini. Saya mempunyai masa yang indah. Saya membuat kawan baru. Saya merasakan saya telah memaku.

Beberapa minggu kemudian, saya mendapat e-mel yang mengatakan saya tidak masuk.

Ia bukan masa yang baik. Bahagian tiada siapa yang memberitahu anda tentang diri anda sendiri adalah bahawa, pada akhirnya anda boleh berkata, Lihat, itu bukan program yang tepat untuk saya, pada mulanya anda rasa: Yep, saya betul saya penipu dan Harvard melihat saya yang saya benar-benar dan mungkin tertawa wajah mereka-HA, dia fikir dia adalah bahan Harvard ?! Ha ha ha ha ha ha ha ha! ' Sekarang saya tahu kebenaran: Siapa saya sebenarnya tidak cukup baik.

Hati saya dipecah menjadi kepingan kecil Ivy League lembayung yang tajam. Saya berharap saya tidak pernah memohon. Saya berharap saya tidak pernah diminta untuk temubual. Saya berharap saya tidak pernah melangkah ke kampus atau membeli baju T Harvard yang bodoh itu atau membayangkan diri saya belajar di perpustakaan itu.

Saya mempunyai banyak pelajar Harvard semasa yang menggalakkan saya untuk memohon lagi (seorang lelaki berkata dia mempunyai kawan yang memohon tiga kali sebelum dia masuk). Beberapa bulan kemudian, saya menghadiri Institut Harvard mengenai Gap Pencapaian dan bertemu dengan pengarah program EdLD yang juga menggalakkan saya memohon lagi.

Sedang walaupun, saya tahu ia tidak sesuai untuk saya; menjadi pemimpin peringkat sistem bukanlah matlamat saya. Pergi ke Harvard- The Harvard-pasti hebat sekali untuk semua sebab yang anda harapkan. Tetapi program itu sendiri? Ia adalah dekat, tetapi tidak cukup saya.

Saya memutuskan untuk tidak memohon lagi.

Tetapi baru-baru ini saya mula memohon kepada program siswazah yang lain, dan satu alumnus dari salah satu program itu-seorang pengarang dan pensyarah di Stanford University-mengatakan ini kepada saya sebagai nasihat permohonan perpisahan:

"Jika anda badak, menjadi badak. Walaupun anda fikir mereka adalah zirafah, janganlah zirafah, kerana anda mungkin berakhir dengan sekumpulan zirafah-dan anda adalah badak! "

Sekarang, jangan salah saya, "jerapah" di EdLD adalah orang yang hebat. Saya masih rakan Facebook dengan pelajar semasa yang membantu saya dan yang menakjubkan yang saya temui dalam temubual kumpulan. Mereka bertarung dan melakukan perkara yang luar biasa untuk meningkatkan pendidikan K-12 pada tahap sistem.

Tetapi jika anda adalah badak dengan impian badak, dalam program siswazah yang berstruktur untuk membantu jerapah mencapai mimpi mereka mungkin tidak membantu anda semua yang banyak.

Memohon sekolah lepasan dan pekerjaan telah menjadi kejam. Dalam aplikasi anda terpaksa meletakkan nilai anda kepada kata-kata, dan, untuk saya sekurang-kurangnya, ia sering membuat saya mula mempersoalkan betapa berfaedah saya.

Tetapi entah bagaimana, saya tetap memohon untuk perkara-perkara. Saya terus mencuba, mengecam tanduk badak keras kepala saya terhadap semua pintu ini, dengan harapan mungkin suatu ketika saya akan terhempas.

Saya masih memakai baju T-Harvard yang saya beli sehari sebelum wawancara. Anehnya, saya hanya sedar saya memakainya sekarang. Saya akan mengakui, ia masih membuat saya sedih. Tetapi ia juga mengingatkan saya bahawa saya cuba. Ia mengingatkan saya bahawa kadang-kadang saya berani. Dan mungkin itu cukup baik.