Saya cuba (dan gagal) untuk pergi sebulan tanpa membelanjakan wang

Saya memotong perbelanjaan yang tidak berhemat selama sebulan. Dan dengan itu, saya maksudkan: Saya tidak datang ke mana-mana sahaja untuk mengurangkan perbelanjaan tidak berhemat selama sebulan.

Tetapi ada lebih banyak lagi. Pertama, eksperimen ini dalam kegelisahan militan datang pada masa yang sangat buruk. Februari mengandungi ulang tahun ke-13 anak saya, pembebasan The Lego Batman Movie dan pengumuman konsert musim panas yang menampilkan Def Leppard dan Racun, bersama-sama, PADA SEMULA YANG SAMA. Saya berdedikasi dengan tepat untuk kerja saya sebagai seorang penulis, tetapi saya juga seorang penyedut untuk konsert nostalgia-logam yang tidak tahu malu yang boleh anda lihat untuk $ 25 Groupon. Juga, seperti yang anda boleh atau mungkin tidak tahu, Februari adalah bulan yang mempunyai Hari Valentine di dalamnya, dan itu memerlukan hadiah yang lebih baik untuk isteri saya daripada tiket logam.

Kedua, dan yang lebih penting, saya dapati dengan cepat, kehidupan tanpa pemanjangan sekali-sekalipun, jika tidak terutama, yang kecil-boleh menjadi slog yang tidak membosankan dan tidak berguna. Tidak semestinya saya mencadangkan kebahagiaan itu hanya tersedia dalam bentuk kapal layar bersaiz bulan dan cerut-cerut yang disalurkan dengan bil $ 100 yang digulung. Beberapa orang kegemaran saya menimbulkan sukacita dengan sangat sedikit, dan banyak kenangan saya yang paling berharga tidak melibatkan perbelanjaan tunggal. McGagh menulis perjalanan perkhemahan, hadiah buatan tangan dan lawatan dengan rakan-rakan yang tidak perlu berlaku di pub.

Berkaitan: Bolehkah Uang Beli Kebahagiaan?

Tetapi kehidupan tanpa ganjaran, tanpa seketika untuk bernafas dan berfikir, saya akan mendapat sepotong kek pai utama atau saya akan meletakkannya untuk percutian musim panas? Apa gunanya? Tidakkah gelas tambahan wain tambahan yang disyaki salah satu daripada bahagian kehidupan yang lebih baik?

***

Saya pada mulanya menemui idea tentang perayaan perbelanjaan yang sangat menarik. Sebagai sebuah keluarga, kami Vrabels sentiasa banyak berjimat, dan dengan berjimat, saya bermaksud sebahagian daripada kami mengambil paket jeli strawberry dan anggur dari pengunjung bukannya membeli balang besar di kedai runcit. Garaj keluarga saya yang panjang mengandungi kira-kira 900 baldi yang penuh dengan bola golf yang ditanam dari kolam dan padang golf mini. Dan sepupu saya baru-baru ini mengaku bahawa selepas hampir 15 tahun perkahwinan, ia masih memaksanya menjadi penipu untuk melihat isterinya menggunakan sepotong kerajang aluminium hanya sekali. "Saya mati sedikit setiap kali, " dia menghantar mesej, "dan janganlah saya memulakan beg plastik."

Oleh itu, saya mula-mula memikirkan perkara ini sebagai set semula yang memuaskan hati dan genetik, peluang untuk membuang brek kecemasan pada kewangan keluarga. (Ia membantu bahawa ia tiba pada masa yang sama seperti bil kad kredit Krismas.)

Selain itu, saya fikir, Seberapa buruknya? Saya sudah mempunyai sebuah rumah yang penuh dengan projek-projek yang belum selesai, pertunjukan tanpa had dan rekod un-uku. Saya menilai semula pakaian lama. Saya dapati buku yang saya maksudkan untuk mengkaji semula sejak kolej. (Saya diberkati dengan beberapa kromosom penimbunan.) Tetapi pada suatu malam, ketika kami menetap untuk melihat apa rancangan TV Hal Stranger ini, pemikiran yang tidak selesa terapung ke dalam bidang penglihatan saya: Adakah Netflix layak? Dan kemudian, mengimbas seluruh rumah: Adakah mana-mana ini layak seperti yang diperlukan? Bolehkah saya makan hanya roti kering dan tin kacang, hanya menggunakan petrol untuk sampai ke tempat-tempat penting? Adakah karate penting? Adakah sekolah? Terus terang, ia adalah lebih daripada satu krisis eksistensi daripada yang saya jangkakan. Ini memerlukan peraturan. Peraturannya seperti ini:

Perbelanjaan tidak seimbang termasuk:

• Semua pakaian.
• Buku.
• Ais krim dari The Scoop di pusat bandar.
• Media, melainkan kami dapat mengalirkannya dengan langganan yang sedia ada.
• Sarapan pagi dan makan tengah hari (bukan makan malam, kerana jadual Selasa kami penuh dengan acara selepas sekolah dan perjalanan pizza Dad-dan-anak lelaki mingguan saya menganggap penting emosi).
• 100 peratus daripada donat luar yang dibeli.

Berkaitan: 50 Cara Bersantai Tanpa Wang Belanja

Perbelanjaan yang penting:

Kepentingan pertama saya ialah kedai kopi. (Lihat, saya bekerja dari rumah Jika saya duduk di rumah saya sepanjang hari, saya akan mendapat gila yang berjanggut dengan kuku 6 inci yang mengembara kedai runcit dalam jubah mandi. Tetapi saya hanya memesan sedikit kopi hitam versi yang agak menyedihkan penafian diri, tetapi di sini kita.) Kemudian ia adalah temujanji doktor gigi. Dan saya mengaku bahawa saya splurged pada ubat untuk pinkeye-ubat adalah $ 30, yang pada masa itu kelihatan sangat mewah, dan saya berdiri di kaunter farmasi yang tertanya-tanya: Adakah ini perbelanjaan penting? Bolehkah saya menunggangnya? Adakah ia menguatkan sel darah putih saya untuk membiarkan mereka memerangi ini secara percuma? Dan kemudian saya mengeluarkan lebih daripada $ 30 untuk ubat itu, kerana saya bosan menjadi setan yang berambut merah dengan mata gatal.

Dan sememangnya, saya mendapati dengan cepat bahawa garis antara penting dan tidak penting adalah samar-samar, sentiasa beralih dan tertakluk kepada keinginan saya dan keperluan kafein. Saya juga mendapati betapa cepat saya berkonsepkan dalam perkara-perkara yang secara teknikal tidak penting tetapi merasa sangat penting. Langganan Blue Apron kami, yang kami gunakan untuk memotong semula bil runcit dan waktu membeli-belah, tinggal di. Kami meninggalkan kabel tahun lalu, tetapi Netflix's Octonauts dan Dragons: Race to the Edge sangat penting, menurut anak-anak kecil yang menjalankan rumah saya .

***

Mengapa tidak berlaku kepada saya untuk bekerja dari perpustakaan awam? Baiklah, dan saya menolak idea itu secara terang-terangan: Saya tidak bekerja dari kedai kopi untuk kopi mahal. Saya melakukannya untuk berada di sekeliling orang; dan sebagai perpustakaan yang sangat berharga, mereka tidak bagus untuk menonton orang.

Ini adalah jenis justifikasi kecil yang menenggelamkan saya. Saya memutuskan saya boleh membeli tiket untuk konsert kerana pada bulan Mei; bahawa saya boleh membeli kuih kopi streusel mentega ini kerana secara teknikal saya dapati sebelum percubaan saya dan juga kerana ia lazat. Celah-celah kecil cahaya matahari dalam buku ruku ini menjadikan semua yang berikutnya lebih mudah.

Ini sememangnya adalah proses pembenaran yang beransur-ansur dan halus yang membuat orang menjadi masalah: Satu jaket di sini, satu scone di sana, dan sebelum setiap perbelanjaan tambahan menambah sehingga baki kad kredit dan phantoms gelap yang mencuri wang anda tanpa anda perasan .

Walaupun saya tidak berjaya pada versi kejam ayam belanda yang sejuk, saya merasakan percubaan itu berfungsi, dan inilah sebabnya: Ia menuntut kewaspadaan. Ia mengenalpasti perbelanjaan mudah alih dengan mudah, perbelanjaan yang saya akan terbiasa dengan OK walaupun walaupun mereka berwarna merah dalam Mint, aplikasi belanjawan yang saya gunakan.

Seperti kebanyakan orang, saya mempunyai perasaan yang luas tentang berapa banyak tiket ke empat filem, rekod di sini atau di sana, makanan Panera yang dijalankan. Tetapi pengertian itu kurang matematik dan lebih banyak tanggapan samar-samar mudah dibawa ke sudut belakang fikiran saya. Dan retak di antara angka-angka yang tidak berani ini adalah di mana overspending memegang dan berkembang.

Memohon kaca pembesar untuk semua itu tidak membantu saya menghapuskan belanja kereta baru, tetapi ia memaksa saya untuk mengutamakan mereka. Penjimatan percutian, sebagai contoh, adalah perkara pertama yang tinggal. Saya dan isteri saya lama dahulu memutuskan bahawa perjalanan merupakan sebab utama kita bekerja di tempat pertama. Jika anda tidak menetapkan matlamat, berusaha ke arah mereka dan kemudian menikmati hasil apabila mereka menjadi kenyataan, apa gunanya?

Walaupun saya mungkin tidak memotong semua perbelanjaan saya selama sebulan, latihan ini menanam saya, seperti McGagh, memahami lebih mendalam tentang apa yang akan berlaku di mana dan mengapa.

Dan penyusunan semula keutamaan ini-proses yang membosankan, menjengkelkan-adalah bahagian menyelamatkan nyawa. Kewaspadaan fiskal yang diambil untuk melampau boleh membuat anda tidak banyak keseronokan di pihak dan pasangan yang sangat menjengkelkan, tetapi menentukan apa yang penting adalah bernilai beberapa jam yang buruk.

Sekarang saya berhenti dan berfikir sebelum pembelian, pemeriksaan kendiri automatik yang tidak ada sebelum ini. Dalam masa 30 hari-masa yang lebih pendek daripada yang saya fikirkan-saya memasang butang pemulihan mental, yang telah saya gunakan sejak itu. Saya akan berhujah bahawa walaupun kesedaran peringkat kemasukan ini boleh dibayar dalam jangka panjang.

Oleh itu, saya meninggalkan sedikit lagi perhatian selepas pengalaman ini, melangkau satu lagi baju biru-plaid di sini dan filem di sana untuk secara beransur-ansur mengumpulkan wang untuk matlamat yang lebih bermakna bagi perjalanan, keluarga, masa yang tidak memikirkan wang dan mungkin beberapa tiket untuk melihat Chicago Cubs, yang menaikkan harga tiket mereka 20 peratus tahun ini-tidak sepatutnya.

Artikel ini pada mulanya muncul dalam majalah SUCCESS edisi Jun 2017.