Sirap solar

Penampilan cukai penampilan lancar dan murah - membuat loji kuasa atas bumbung lebih menarik berbanding sebelum ini

Foto oleh Tembaga dan Slate

Sinaran suria terkini dari Sunslates Sistem Atlantis Energy

Selepas gerhana panjang, tenaga suria bersinar lagi. Kemunculannya didorong oleh kombinasi yang menarik dari insentif cukai persekutuan dan negeri, keinginan pemilik rumah yang diberi tumpuan untuk menurunkan bil utiliti mereka, dan meningkatkan keprihatinan terhadap kekurangan sumber semula jadi (apatah lagi amaran presiden untuk memulakan 12 ketinggalan penagihan kebangsaan kita kepada minyak).

Tetapi salah satu sebab terbesar untuk populariti diperbaharui solar adalah berkaitan dengan estetika. Pada tahun 1970-an, pergi solar bermaksud pemasangan panel saiz meja ping-pong dalam rak rumit di atas bumbung anda. Tetapi dalam tempoh lima tahun yang lalu, industri ini telah menjadi lebih pintar arkitek, menawarkan sirap berkuasa solar yang menggabungkan hampir dengan lancar dengan bahan bumbung tradisional.

Sistem ini dikenali sebagai "photovoltaics bersepadu bangunan, " atau BIPVs-menggabungkan sel solar dengan slate, logam, simen serat, bahkan bumbung asfalt. Elektrik dijana apabila matahari menyerang lapisan semikonduktor, biasanya silikon kristal, dilaminasi ke permukaan sirap. Satu sirap dengan sendirinya tidak menghasilkan banyak kuasa-antara 50 dan 200 watt, cukup untuk menjalankan kipas tingkap-tetapi memanfaatkan beratus-ratus kaki persegi bersama-sama, dan anda boleh menjana elektrik yang mencukupi untuk kuasa seluruh rumah. Kayap dipasang di atas bungkuk bumbung baru atau yang sedia ada, maka juruelektrik (atau roofer terlatih) perlu menghidupkan unit bersama dan mengikatnya ke sistem elektrik rumah anda.

Melangkah solar tidak bermakna memotong hubungan dengan grid bekalan tempatan anda. Kebanyakan sistem BIPV berfungsi dengan konsisten dengan talian kuasa yang sedia ada, yang akan kembali ke perkhidmatan selepas matahari terbenam dan pada hari-hari hujan, ketika kayap tidak menghasilkan banyak jus. Dan jika anda menjana lebih banyak kuasa apabila matahari bersinar daripada yang anda perlukan (tidak biasa di tempat seperti California dan Arizona), sekurang-kurangnya 39 negeri membenarkan anda menjual watt yang tidak digunakan kembali ke utiliti setempat untuk kredit, sehingga membuat meter elektrik anda sesuatu yang benar-benar luar biasa: berputar mundur. Itulah yang Sheri Gage menemui apabila dia dan suaminya membeli Live Oak, California, rumah awal tahun ini. Mereka memilih pakej kecekapan tenaga, yang ditawarkan oleh pembina, yang termasuk sistem BIPV 2-kilowatt bersepadu ke bumbung simen (garis panduan umum memanggil 1 kilowatt, atau 1, 000 watt, setiap 1, 000 kaki persegi kawasan rumah). Sistem itu menelan kos $ 15, 000, yang mereka masukkan ke dalam gadai janji mereka, menambah kira-kira $ 100 kepada bil bulanan. Datanglah masa percukaian, mereka akan menerima pemecatan cukai persekutuan yang murah hati terima kasih kepada Akta Dasar Tenaga Tahun 2005, yang memberi kredit kepada pemilik rumah sebanyak 30 peratus, atau sehingga $ 2, 000, ke arah kos sistem. Gage tidak bimbang tentang bumbung baru yang membayar sendiri: Rang undang-undang elektrik terakhirnya adalah $ 3.85. "Saya kini percaya pada kuasa matahari, " katanya.

Walaupun sebelum insentif cukai persekutuan dan negeri baru, "kos menjana tenaga solar telah menurun sebanyak 95 peratus sejak tahun 1970-an, " kata Noah Kaye, Persatuan Tenaga Solar yang berpangkalan di Washington, DC. Tetapi itu tidak bermakna ia murah: Pemfaktoran dalam peralatan dan kos pemasangan, harga kilowatt-jam tenaga solar (jumlah yang diperlukan untuk kuasa sepuluh bola lampu 100 watt selama satu jam) adalah kira-kira 25 sen, berbanding sekitar 10 sen untuk satu jam kilowatt gas asli atau elektrik yang dijana oleh arang batu dari grid.

Ekonomi sama ada memasang atau memasang sistem bergantung pada tempat anda tinggal. Sementara rumah-rumah di negeri-negeri yang sunnier dapat mengumpul lebih banyak tenaga suria daripada yang ada di utara, pembayaran balik solar sangat dipengaruhi oleh harga elektrik tempatan. "Jika anda mempunyai sistem PV 2-kilowatt di Albuquerque, New Mexico, ia mengeluarkan 25 peratus lebih banyak tenaga elektrik daripada sistem yang sama di Boston, " kata Kaye. "Tetapi penjimatannya lebih besar di Boston, kerana elektrik ada kos lebih banyak lagi."

Walau bagaimanapun, jika kos yang tinggi adalah apa yang menghalang anda daripada pergi solar, anda tidak akan menunggu lama sebelum meningkatnya permintaan dan kemajuan dalam kecekapan PV menjadikan sistem ini lebih murah. "Apabila harga elektrik terus meningkat, harga solar akan turun, " kata Kaye. "Kami fikir mungkin untuk membuat daya saing kos solar dengan harga runcit, tanpa subsidi, dalam dekad yang akan datang." Pengilang sudah mengusahakan produk yang lebih baik dan mudah dipasang. Contohnya, Atlantis Energy Systems telah mengetahui bagaimana cara membuat sel-sel PV sandwic dalam panel kaca semitransparent, sebuah teknologi yang boleh muncul di pasaran kediaman sebagai skylight berkuasa super. Hanya sekilas apa yang akan berlaku apabila industri suria memanaskan lagi.