Mengambil semula emas, mengembalikan kebanggaan

Sebagai Pasukan Bola Keranjang Lelaki Amerika Syarikat menuju ke London sebagai kegemaran untuk memenangi emas, sukar untuk mempercayai bahawa beberapa tahun yang lalu, walaupun medali di Olimpik seolah-olah prospek yang tidak menentu. Satu siri kemusnahan yang memalukan, termasuk menunjukkan hebat di Sukan Olimpik 2004, meninggalkan banyak yang tertanya-tanya sama ada seluruh dunia telah ditangkap dan diluluskan-Amerika Syarikat dalam permainan yang dibuat di Amerika.

Itulah ketika eksekutif Persatuan Bola Keranjang Kebangsaan Jerry Colangelo melangkah untuk menerima cabaran tersebut. Sebagai pengarah Bola Keranjang Amerika Syarikat, tugas Colangelo adalah untuk membina semula francais yang sekali lagi menguasai persaingannya (berfikir kembali kepada Pasukan Impian 1992) yang lawan berbaris selepas permainan untuk "kehormatan" foto dengan superstar yang baru saja mengalahkan mereka 50 mata.

Kerja Colangelo adalah satu hodoh. Dalam perlawanan 2004, Amerika Syarikat telah mengakhiri satu pertiga yang mengecewakan. Lebih buruk lagi, beberapa pemain dan jurulatih telah lari dengan peminat dan media antarabangsa. Pengalaman itu sangat buruk sehingga ramai pemain AS terbaik mengatakan mereka tidak berminat bermain di Sukan Olimpik masa depan.

"Kembali pada 2004, jelas bahawa pasukan lain tidak menghormati kami sebagai orang Amerika, tidak menghormati kami sebagai atlet, tidak menghormati kami sebagai orang bola keranjang khususnya, " kata Colangelo sambil melihat kembali masalah yang dihadapinya . "Kami terpaksa menukarnya. Selepas Athens, peminat kami sendiri sedang memburu pemain kami. Ia adalah sejenis saat yang menyedihkan. Jadi itu adalah insentif untuk saya apabila saya diminta untuk mengambil alih program ini. Saya melihatnya sebagai, 'Ada pekerjaan di sini untuk melakukan, dan betapa besar peluang untuk mengubah sesuatu untuk menukar sikap dan mengubah budaya.' "

Tugas itu amat menakutkan, walaupun rekod jejak Colangelo sebagai pemimpin yang berkesan jelas bercakap untuk dirinya sendiri-sebagai bekas jurulatih, pengurus besar dan pemilik pasukan di NBA yang juga memegang majoriti pemilikan pasukan Persatuan Bola Keranjang Kebangsaan Phoenix Mercury Wanita, Arizona Diamondbacks pasukan besbol dan pasukan Arizona Football Rattlers Arena.

Colangelo mengenal pasti beberapa isu yang menyusahkan yang perlu ditangani. "Saya nampak penekanan kuat terhadap kebanggaan negara dalam program lain, " katanya. "Ia tidak terasa seperti beberapa atlet kita mempunyai perasaan yang sama. Kemudian jurang bakat telah ditutup antara kami dan orang lain, dan kami terpaksa menunjukkan penghormatan terhadapnya. Anda perlu menunjukkan penghormatan untuk mendapat penghormatan. "

Beliau juga mahu mengalihkan tumpuan jauh daripada memilih pemain berdasarkan "nilai marquee mereka daripada sumbangan mereka kepada konsep pasukan untuk menang." Pada tahun-tahun yang lalu, proses pemilihan untuk Team USA telah dilakukan oleh jawatankuasa tanpa kepimpinan yang jelas atau visi untuk membina sebuah pasukan yang padu. "Anda tidak boleh mengubah kebudayaan oleh jawatankuasa, " kata Colangelo, yang menuntut pihak berkuasa membuat keputusan tunggal yang akan membuat pasukan itu sebagai syarat untuk mengambil kerja.

Tetapi itu tidak bermakna dia mengelakkan input. Sebaliknya, sebenarnya. Langkah pertama yang pertama adalah untuk menjemput beberapa nama besar dalam bola keranjang ke mesyuarat peribadi di Chicago. Dia mahu membina momentum dan mahu pemain bola keranjang ini, dari Michael Jordan ke Jerry West, untuk membantunya.

Dalam pertemuan itu, Colangelo menggariskan apa yang diharapkannya untuk dicapai dengan pasukan baru-yang jauh melampaui memenangi pingat emas untuk membina sebuah pasukan yang layak menghormati dunia. Dia meminta nasihat mengenai memilih jurulatih. Ahli kumpulan itu menawarkan beberapa nama dari peringkat kolej dan profesional. Mengulas senarai itu, pensiunan jurulatih Universiti North Carolina Dean Smith menyuarakan apa yang ada di dalam bilik pemikiran: bahawa lelaki terbaik untuk pekerjaan itu adalah saingan lama Smith, Mike Krzyzewski dari Duke. "Ia adalah satu-satunya masa yang sungguh-sungguh, " ingat Colangelo. "Mungkin itu cara terbaik untuk menggambarkannya. Semua orang tahu betapa besarnya bagi Dean Smith untuk menyokong Coach K. "

Sudah tentu ada pesaing lain, tetapi setelah melakukan wawancara telefon dengan finalisnya, sesuatu tentang Coach K membuat Colangelo tahu dia akan menjumpai jurulatihnya. "Semangatnya menerima panggilan-saya dapat merasakannya melalui telefon. Ini sesuatu yang dia fikir tidak akan pernah berlaku. Dia fikir waktunya telah berlalu untuk peluang untuk melatih Amerika Syarikat Bola Keranjang. Dia begitu teruja dengannya. "

Itu semangat adalah penting, kerana hak-hak bercakap adalah satu-satunya gaji pekerjaan yang ditawarkan, baik kepada jurulatih dan pemainnya. Colangelo faham ia mungkin menjadi sukar untuk beberapa atlet mendaftar selama tiga tahun untuk pekerjaan tambahan yang hanya membabitkan perbelanjaan berkaitan perjalanan dan memerlukan banyak latihan dan masa tambahan di jalan raya. Belum lagi jika Team USA gagal membawa pulang emas lagi, para pemain pasti akan dibelasah di media. Mengetahui perkara ini, dia pasti akan mendahului segala-galanya yang diperlukan.

"Apabila saya bertemu pemain, saya tidak mengambil apa-apa, " kata Colangelo. "Saya mahu mereka tahu sedikit lebih tentang saya dan latar belakang saya kerana saya mahu mereka merasakan semangat saya. Saya mula bercakap tentang permulaan saya yang kecil dan apa yang dilakukan oleh bola keranjang untuk saya dalam cara pemberian biasiswa dan terlibat dengan NBA, dan bagaimana minat saya untuk memberi kembali. Hanya kemudian saya boleh meminta mereka melakukan perkara yang sama. "

Tetapi dia tidak mahu sesiapa yang tidak sanggup mengambil kerja dengan serius. Ketika senarai itu disempitkan, Colangelo duduk dengan kira-kira 25 pemain berpotensi dan mempunyai apa yang disebutnya sebagai "pertemuan mata-mata". Dia ingin memastikan pemain-pemain di dalam pasukannya bersatu dengan keinginan bersama untuk memulihkan kebanggaan negara sukan ini di dunia, dan menjadi sebahagian daripada sesuatu yang hebat. "Inilah sebabnya saya melakukan ini, " katanya kepada setiap pemain yang berpeluang, "kerana saya peduli, dan saya mencari orang yang ingin menjadi sebahagian daripada apa yang boleh menjadi salah satu momen yang hebat dalam hidup anda. Tidak semua orang mendapat peluang untuk mewakili negara mereka. Bukan semua orang mendapat peluang untuk mengubah budaya. Dan jika anda melakukan apa yang anda diminta lakukan dan jika anda melakukan cara saya meminta anda untuk melakukan, saya fikir ia akan menjadi salah satu momen yang hebat dalam hidup anda. Sekarang jika anda tidak dapat mengendalikan apa yang saya katakan, maka anda bukan untuk saya, dan saya akan menemui orang-orang yang mempercayai perkara yang saya percaya dan yang sanggup melakukan. "

Colangelo memastikan untuk menghormati komitmen individu dan kontrak profesional. "Saya keluar dari NBA dan saya tahu betapa berharga pemain sebagai aset untuk pasukan mereka dan liga, dan mereka tidak akan terlalu banyak bekerja atau overplayed, " katanya.

Colangelo menunjukkan rekod pemain Tim Amerika Syarikat berikutan Sukan Olimpik 2008 sebagai bukti janjinya; ramai di antara mereka mempunyai tahun statistik terbaik mereka. "Mereka tidak ada carta!" Katanya dengan ketawa.

Tetapi untuk Colangelo, hasil sebenar menyaksikan kegembiraan semula terhadap Team USA dan prospeknya. Orang Amerika sekali lagi seolah-olah berbangga dengan lelaki yang dipilih untuk mewakili mereka di mahkamah, dan pemain-pemain itu disumbangkan dengan kebanggaan. Sepanjang tujuh perlawanan pertama, Pasukan Amerika Syarikat memerintah, dengan kemenangan termasuk kekalahan 37 poin ke atas juara bertahan dunia Sepanyol. Permainan pingat emas, juga menentang Sepanyol, terbukti lebih sukar, bagaimanapun. Dengan di bawah 2½ minit yang tersisa dalam permainan itu, Team USA diketuai oleh hanya 4 mata sehingga Dwyane Wade memukul 3-pointer untuk memberi ruang bernafas. Kemudian, selepas Sepanyol dipanggil untuk pelanggaran teknikal, Amerika membuat beberapa lontaran bebas untuk memenangi 118-107.

Walaupun Amerika adalah dominan dan agresif, mereka juga adalah olahragawan yang baik dan pemenangnya. Dan apabila 20 orang dan jurulatih mereka memasuki podium di Beijing untuk menerima pingat emas mereka, jelaslah bahawa strategi Colangelo telah bekerja. Amerika bukan sahaja menawan semula emas, tetapi ia telah menemui semula kebanggaannya dalam Team USA.

Selepas Sukan Olimpik Beijing, Colangelo dan Coach K bersetuju untuk kekal dalam peranan mereka menerusi permainan musim panas ini. "Matlamat kami adalah untuk mendapatkan pemulihan yang cukup jauh bersama dan sistem di tempat yang Amerika Syarikat Bola Keranjang tidak akan pernah mendapati dirinya berjuang untuk tempat ketiga lagi, " kata Colangelo. "Saya percaya kita sedang berjalan dengan lancar."

Berjalan ke London, ketegangannya tinggi, tentu saja, tetapi Colangelo yakin bahawa Amerika lagi akan menikmati dunia. "Ya, memang banyak pasukan kebangsaan menunggu untuk menunjukkan bahawa mereka boleh mengalahkan kami, " kata Colangelo. "Tetapi itulah yang Olimpik semua tentang. Mari mulakan permainan!"

Dalam video ini dari Roadtrip Nation, pelajar mewawancarai Jerry Colangelo tentang ketakutan kegagalan, bagaimana untuk berjaya dalam pengurusan sukan dan bagaimana untuk mengatasi halangan-halangan.