Semak bibit ini dari pustaka tempatan anda

Perpustakaan-perpustakaan setempat mengambil tindakan pusaka, menawarkan paket pekebun benih untuk tumbuh, menuai, dan (mungkin) kembali

Photo by Courtesy of Public Library Daerah Pima

Laci kad katalog yang pernah memberikan maklumat tentang tempat untuk mencari buku oleh Edgar Allan Poe dan Dorothy Parker kini memegang bungkusan label biji pusaka, dari artichokes hingga zinnias.

Mac lalu, ketika Ben Hagyard pergi ke Perpustakaan Himmel Park, kira-kira satu batu dari rumahnya, di Tucson, Arizona, dia berjalan melewati bank komputer dan berhenti di katalog kad kayu lama di dekat buku masak. Menggulung laci teratur mengikut abjad, dia mengeluarkan enam bar berkod bar yang mempunyai label seperti "Claw Devil" dan "Hopi Red" dan meneruskan ke meja checkout. Kemudian dia pulang ke rumah, tidak membaca tetapi menanam apa yang telah dia periksa: pelbagai jenis buah-buahan amaranth, jagung, dan biji-bijian lain. Dia merancang untuk membesarkan mereka, menuai benih, dan menambah kedai kad katalog supaya orang lain dapat mengulangi kitaran.

Daripada kira-kira 17, 000 perpustakaan awam di seluruh negara, kira-kira 350 kini "membiayai" biji, dari hanya 15 tahun yang lalu. Tujuannya adalah untuk menyediakan biji benih percuma dalam usaha untuk memelihara tanaman tumbuhan yang dimakan dan terbuka (OP), yang boleh dimakan dan hiasan. Pusaka adalah, pada amnya, mana-mana kultivar yang wujud sebelum Perang Dunia II, selepas itu hibrida menjadi biasa dan penternakan komersil mula berfokus pada varieti yang lebih sedikit, yang dibiakkan untuk mentolerir perkapalan, kemarau, fros, dan racun perosak. Tanaman OP, yang termasuk pusaka yang tidak didebarkan sendiri, umumnya disenyawakan apabila angin, serangga, atau burung membawa debunga dari tumbuhan ke tumbuhan. Tidak seperti hibrida, biji OP dan pusaka menghasilkan tumbuhan generasi akan datang yang sangat mirip dengan ibu bapa, kebaikan kepada tukang kebun yang mesti membeli biji hibrid setiap tahun untuk mendapatkan hasil yang sama dari tahun ke tahun.

Bersama-sama, pusaka dan tumbuhan OP mewakili jenis yang luar biasa atau jarang, beratus-ratus tahun dan lain-lain yang berasal dari kawasan tertentu. Mengekalkan biodiversiti tumbuhan dengan menyelamatkan biji OP adalah penting. Dianggarkan 93 peratus daripada varieti benih yang terdapat di Amerika Syarikat pada 1903 kini telah pupus. Kehilangan selama-lamanya adalah rasa dan tumbuhan yang unik yang disesuaikan dengan pelbagai keadaan yang semakin meningkat, dan dengan kebanyakan makanan di dunia yang berasal dari beberapa tumbuhan, memelihara apa yang tumbuh dengan baik di dalam negara adalah kunci untuk melindungi bekalan makanan kami. "Terdapat takungan maklumat genetik yang sangat berharga dalam kultivar dan penanaman terbuka, " kata Irwin Goldman, pengerusi Jabatan Hortikultur di University of Wisconsin-Madison.

Tetapi lebih daripada tomato yang lazat atau kacang manis wangi, apa yang disimpan dengan biji pusaka adalah sejarah serantau dan kebudayaan. "Simpanan benih dan perkongsian tumbuhan adalah tradisi Amerika, yang diamalkan selama beratus-ratus tahun, " kata Rebecca Newburn, Perpustakaan Pemberian Bibit Benih Richmond Grows California. Mengekalkan tradisi ini menyimpan kisah-kisah makanan ini bersama-sama dengan tumbuh-tumbuhan itu sendiri, dari kacang tepian yang kaya protein yang menjadi bahan utama untuk Orang Asli Amerika di Barat Daya untuk kacang pelari Carolina Afrika, yang memulakan industri kacang tanah Selatan.

Cara kerja perpustakaan benih mudah. Paket benih biasanya disimpan di dalam kabinet atau katalog kad lama, di mana mereka dibahagikan mengikut kategori yang boleh dimakan, herba, dan hiasan-dan diatur mengikut abjad, selalunya dengan label yang menunjukkan betapa sukar tumbuh tumbuhan. Beberapa benih yang paling mudah untuk tumbuh dan dijimatkan ialah kacang, salad, kacang, dan tomato; bunga yang menghasilkan biji besar; dan orang-orang yang mudah mengenal pasti apabila bunga bunga kering, seperti marigold, kemuliaan pagi, dan zinnia. Peminjaman adalah mudah: Letakkan beberapa biji pelbagai dalam sampul surat (kebanyakan perpustakaan meminta anda meninggalkan cukup untuk orang seterusnya), dan tuliskan nama dan maklumat yang semakin meningkat. Sekiranya pustakawan pintar taman tidak berada di tangan, biasanya terdapat buku, bantuan, dan video dalam talian yang tersedia untuk membantu. "Memilih apa yang akan tumbuh seperti pergi ke kedai gula-gula, " kata Janak Desai, yang menggunakan biji dari Perpustakaan Cabang Fairfield Woods Connecticut untuk mengembangkan bawang Southport terkenal, yang dipetik dan dimakan untuk memerangi skurvi semasa Perang Saudara.

Walaupun harapan adalah peminjam akan dapat mengembalikan biji dari hasil panen yang berjaya, tidak diperlukan. "Matlamat kami adalah untuk meletakkan benih di tangan orang, " kata Alida Given, pengarah perpustakaan Magnolia Springs Alabama. "Anda tidak akan dikenakan denda jika anda tidak memulangkan benih." Kadar pulangan 40 peratus dianggap sebagai kejayaan besar.

Untuk mencari perpustakaan benih berhampiran anda, lakukan carian Web perpustakaan awam negeri anda atau rujuk peta di richmondgrowsseeds.org. Sekiranya tidak ada seorang pun dekat anda, pertimbangkan untuk memulakan satu; laman web Richmond Grows juga menawarkan panduan langkah demi langkah. Perpustakaan benih tidak perlu di perpustakaan; pusat komuniti, muzium, sekolah, atau mana-mana tempat terbuka kepada orang ramai boleh berfungsi. Pilihan lain adalah membeli bibit dari syarikat yang mengkhususkan diri di pusaka, seperti Benih Kemenangan atau Benih Benih Benih, dan bagikan mereka dengan tukang kebun lain. Anda juga boleh menyertai Exchange Savers Seed; walaupun namanya, organisasi tidak mengharuskan anda untuk menyelamatkan atau menukar biji untuk mengakses ribuan jenis pusaka.

"Pada mulanya, saya dapati idea bibit di perpustakaan agak lucu, " kata Ben Hagyard, dari Tucson, yang telah meminjam selama tiga tahun. "Tetapi saya sangat berminat dengan begitu banyak perkara kerana saya makan lebih baik, saya lebih memperhatikan musim dan persekitaran, dan saya telah bertemu dengan tukang kebun lain.