Memilih gembira

Sekali seketika, geng Peanuts menyanyikan kepada kami tentang "Kebahagiaan, " yang menggambarkannya sebagai "mencari pensil, " "mengetahui rahsia, " "memberitahu masa." Hari ini, kumpulan rock alternatif The Fray menggambarkan kebahagiaan sebagai " mercun duduk di atas kepala saya. "Malah sumber definisi, Merriam-Webster, gagal menawarkan kejelasan sempurna, dengan definisi kebahagiaan sebagai" keadaan kesejahteraan dan kepuasan. "

Mungkin makna kebahagiaan sejati akan tetap sukar difahami-mungkin kerana ia bukan satu-saiz-semua jenis perkara-namun, kami dapat memberitahu anda dengan pasti satu perkara yang menjadi kebahagiaan: pilihan.

Anda hanya perlu melihat kemelesetan di seluruh dunia untuk bukti. Walaupun beberapa CEO yang tamak sibuk sibuk dengan kehilangan manfaat dan bonus, orang Amerika yang lain menghadapi pekerjaan yang hilang, kehilangan rumah, mimpi yang hilang. Tetapi ia tidak membunuh semangat mereka atau senyuman mereka, kerana mereka enggan menjadi mangsa keadaan mereka. Sebaliknya, ramai orang ini sangat gembira kerana masih mempunyai kesihatan, keluarga dan kehidupan mereka. Mereka memilih kebahagiaan atas ketidakbahagiaan, menolak untuk membiarkan yang terakhir mendapat yang terbaik dari mereka.

Sekarang bahawa terdapat cahaya pada akhir terowong dan ekonomi sedang melantun, nampaknya semakin banyak rakyat Amerika tidak hanya ingin kebahagiaan tetapi juga menyadari ia berada dalam jangkauan. Di Harvard, di mana kajian menunjukkan purata empat daripada lima pelajar mengalami kemurungan, salah satu kursus yang paling popular adalah psikologi positif. Dan buku-buku yang berpusat pada kebahagiaan cepat melompat ke bahagian atas senarai Penjual Terbaik New York Times, termasuk Tony Hsieh's Delivering Happiness: A Path to Profits, Passion and Purpose dan Projek The Happiness Gretchen Rubin .

Seperti yang disebutkan oleh Ann Hampton Callaway, "Senang untuk bersenang-senang" - dan tidak kira masa? Sudah tentu, ini tidak bermakna kita harus melupakan pelajaran yang dipelajari dalam beberapa tahun kebelakangan ini atau bahawa kita tidak sepatutnya bersimpati dengan orang yang masih merasakan beban ekonomi. Tetapi, jika anda membaca ini, anda terselamat daripada satu krisis yang paling teruk dalam sejarah baru-baru ini, dan itu pasti sesuatu untuk dirayakan.

Malah, ia bukan sekadar pinggang untuk menjadi gembira; ia adalah hak yang tidak dapat dielakkan, menurut dokumen pengasas negara kita. Dan kata-kata yang tepat - "mengejar kebahagiaan" -itu apropos, sebagai kebahagiaan adalah keadaan yang kita mesti sentiasa berusaha untuk mencapai. Tetapi anda boleh menangkapnya-jika anda memilih untuk mencuba.

Kebahagiaan … Reaksi Fizikal

Sementara juri mungkin masih belum dapat menjelaskan definisi kebahagiaan dari sudut pandang rohani dan emosi, sains baru-baru ini telah membuat terobosan besar dalam menyematkan definisi fisiologi kebahagiaan.

Di dalam Otak Buddha: Neuroscience Praktikal Kebahagiaan, Cinta & Kebijaksanaan, neuropsychologist Rick Hanson dan Dr. Richard Mendius memberi tumpuan kepada dua soalan: "Apa yang dimaksudkan oleh otak yang mendasari kebahagiaan, cinta dan kebijaksanaan?" Dan "Bagaimana anda boleh merangsang dan memperkuat otak positif ini negeri? "

Hanya dalam 40 tahun yang lalu, masyarakat saintifik menerima teori neuroplasticity-bahawa otak boleh berubah dari masa ke masa. Dan falsafah itu adalah di tengah-tengah Brain Buddha: "Kita sebenarnya boleh menggunakan minda untuk mengubah otak. Kebenaran yang mudah ialah bagaimana kita menumpukan perhatian kita, bagaimana kita dengan sengaja mengarahkan aliran tenaga dan maklumat melalui litar saraf kita, secara langsung dapat mengubah aktiviti otak dan strukturnya. "

Kebanyakan perubahan otak dari masa ke masa adalah pengalaman kami, jadi Hanson dan Mendius berhujah bahawa jika kami merangkul dan memberi tumpuan kepada pengalaman positif dan bukannya negatif, ini akan menjadi sebahagian daripada landskap otak kami.

"Setiap kali anda mengambil yang baik, anda membina sedikit struktur saraf, " kata mereka. "Melakukannya beberapa kali sehari-selama berbulan-bulan dan bahkan bertahun-tahun - secara beransur-ansur akan mengubah otak anda, bagaimana perasaan anda dan bertindak, dalam cara yang jauh."

Mereka juga menunjuk kepada kesan meditasi yang kuat, yang mengaktifkan sistem saraf parasympatetik dalam beberapa cara, termasuk "menarik perhatian dari perkara-perkara yang tertekan, santai dan membawa kesedaran kepada badan." Dalam jangka masa panjang, meditasi biasa sebenarnya boleh meningkatkan bahan kelabu dalam bahagian utama otak, seterusnya meningkatkan "fungsi psikologi yang berkaitan dengan kawasan ini, termasuk perhatian, belas kasihan dan empati." Ia juga dapat meningkatkan mood, mengurangkan kortisol berkaitan tekanan, menguatkan sistem imun dan membantu pelbagai keadaan perubatan.

Jika anda hairan tentang empat daripada lima pelajar yang tertekan di Harvard, begitu juga Shawn Achor, seorang pelajar dan kemudian seorang guru di institusi Liga Ivy. Tetapi dia memberi tumpuan kepada satu daripada lima, "individu yang benar-benar berkembang, untuk melihat apa yang sebenarnya memberi kelebihan kepada rakan-rakan mereka. Apakah yang membolehkan orang-orang ini melarikan diri dari tarikan graviti? Bolehkah corak digusur dari kehidupan dan pengalaman mereka untuk membantu orang lain dalam semua lapisan masyarakat untuk menjadi lebih berjaya dalam dunia yang semakin tertekan dan negatif? "

Penemuannya adalah Kelebihan Kebahagiaan: Tujuh Prinsip Psikologi Positif Itu Kejayaan dan Prestasi Bahan Api di Tempat Kerja. Melalui pendedahannya dan penyelidikan dalam psikologi positif (salah seorang mentornya ialah Tal Ben-Shahar, profesor kelas psikologi yang disebutkan di atas), Achor menyimpulkan bahawa kepercayaan popular bahawa kejayaan yang membawa kepada kebahagiaan sebenarnya benar dalam kebalikannya, "kebahagiaan itu membawa kepada kejayaan dalam hampir setiap domain, termasuk kerja, kesihatan, persahabatan, keramahtamahan, kreativiti dan tenaga. "

Dari segi fizikal, Achor mengatakan ini kerana "otak kita benar-benar sukar dipertahankan untuk melakukan yang terbaik bukan ketika mereka negatif atau bahkan netral, tetapi ketika mereka positif." Achor memetik Barbara Fredrickson's Broaden and Build Theory, yang menyatakan bahawa positif emosi "meluaskan jumlah kemungkinan yang kami proses, menjadikan kami lebih bijak, kreatif dan terbuka untuk idea-idea baru" dan "membantu kami membina lebih banyak sumber intelektual, sosial dan fizikal yang dapat kita harapkan pada masa depan."

Penjelasan biologi adalah perasaan gembira melepaskan dopamin dan serotonin, yang "menyambungkan pusat pembelajaran otak kita ke tahap yang lebih tinggi. Mereka membantu kami menyusun maklumat baru, menyimpan maklumat tersebut di otak lebih lama dan mengambilnya lebih cepat kemudian. "

Kebahagiaan adalah … Self-Reinforcing

Apabila Peanuts ' Lucy dan Linus menyanyi tentang aktiviti sehari-hari yang mudah - "memanjat pokok" atau "belajar untuk menyanyi" - yang boleh membawa kebahagiaan, mereka sebenarnya menjadi sesuatu. Sebagai Hanson dan Mendius menulis dalam Otak Buddha, "Tindakan positif kecil setiap hari akan menambah perubahan besar dari masa ke masa, seperti yang anda secara berperingkat membina struktur saraf baru."

Itulah yang Rubin ditemui dalam Projek Kebahagiaan, yang mempunyai sarikata, Atau, Kenapa Saya Menghabiskan Tahun Mencuba Menyanyi di Pagi, Bersihkan Closets Saya, Lawan Kanan, Baca Aristotle dan Umumnya Lebih Menyenangkan. Satu hari yang suram di bas bandar, isteri, ibu dan penulis menyedari bahawa dia tidak menumpukan perhatian pada perkara-perkara penting dalam kehidupan dan memutuskan untuk menghabiskan masa setahun membuat hidupnya-dan dirinya sendiri-lebih bahagia. Tetapi, kerana dia tidak dapat mencabut kewujudannya untuk tinggal sementara Walden-esque, dia komited untuk mengambil langkah-langkah kecil.

"Membuat sedikit perubahan dalam hari biasa anda boleh mempunyai kesan dramatik terhadap kebahagiaan yang anda rasa setiap hari, " katanya. "Berhati-hati dengan kehidupan anda dan pilihan anda. boleh dikendalikan. "

Sepanjang setahun, Rubin mendapati bahawa perkara-perkara terkecil membuat perbezaan terbesar. "Sebagai contoh, saya memulakan kumpulan membaca kesusasteraan anak-anak saya, dan saya memulakan blog saya sendiri, " katanya. "Saya telah diserang oleh bilangan orang yang mengatakan bahawa membuat katil mereka membuat perbezaan yang sangat besar, dan itu adalah sekecil mungkin. Jika mereka membuat katil mereka, mereka memulakan hari di kaki kanan. "Dia juga mendapati prestasi yang kelihatan kecil itu mempunyai kesan bola salji, meningkatkan moodnya dan membina momentum untuk mencapai lebih banyak prestasi positif.

Tony Hsieh juga tahu betapa pentingnya perkara kecil itu. Sebagai Ketua Pegawai Eksekutif Zappos, beliau membantu mengembangkan syarikat dalam talian dari hampir tiada jualan pada tahun 1999 kepada lebih daripada $ 1 bilion dalam jualan barangan kasar setiap tahun-dan dia menganggap kebudayaan syarikat sebagai keutamaan No.

Dalam Memberikan Kebahagiaan, beliau menggariskan bagaimana tetamu di tur ibukota Zappos di Las Vegas (ya, mereka menawarkan lawatan terbuka pejabat mereka kepada orang awam) mungkin melihat apa-apa dari "mesin popcorn atau mesin kopi yang berpakaian seperti robot "kepada" pekerja yang berpakaian seperti lanun, pekerja karaoke, bilik tidur, zoo petting atau sosial anjing panas. "Lagipun, salah satu daripada 10 nilai teras syarikat ialah, " Buat keseronokan dan sedikit kelainan. "

"Kepercayaan kami adalah bahawa jika anda mendapat hak budaya, kebanyakan barangan lain seperti perkhidmatan pelanggan yang hebat atau membina jenama jangka panjang atau pekerja dan pelanggan yang ghairah-akan berlaku secara semulajadi sendiri, " kata Hsieh, yang dinamakan 2009 SUCCESS Achiever of the Year terutamanya kerana prinsip-prinsip ini.

Jamie Naughton, yang mengetuai Jabatan Operasi Kapal Pelayaran Kapal Zappos di dalam Sumber Manusia, bersetuju. "Saya fikir perkara itu penting sekiranya pekerja gembira kerana pekerja bahagia cenderung untuk melakukan kerja yang lebih baik, " katanya mengenai "tambahan budaya" yang dikendalikannya, seperti program pengiktirafan pekerja, pihak dan peristiwa, penglibatan komuniti dan komunikasi pekerja. "Zappos mengambil kebahagiaan dengan sungguh-sungguh, dan ia mewujudkan persekitaran kerja yang lebih positif, kurang absen - orang tidak mempunyai blues hari Isnin kerana mereka teruja untuk berada di tempat kerja mereka."

Pada akhir eksperimen sepanjang tahun, Rubin dijual bahawa kebahagiaan memang sukarela-dan selalu dalam jangkauan. "Saya benar-benar lebih bahagia, " katanya. "Selepas semua penyelidikan saya, saya mengetahui apa yang saya tahu sepanjang masa: Saya boleh mengubah hidup saya tanpa mengubah hidup saya. Apabila saya berusaha untuk menjangkau mereka, saya mendapati bahawa selipar ruby ​​telah berada di kakiku sepanjang masa; burung bluebird menyanyi di luar tingkap dapur saya. "