2012 Penakluk tahun ini: elon musk

Apabila anda bekerja pada skala epik, melemparkan idea-idea besar seolah-olah mereka adalah sen yang bertujuan untuk mendapatkan yang baik, anda terbiasa mendengar perkataan gila. Bagi Elon Musk, istilah ini sering muncul, dia mungkin mencetaknya di kad perniagaannya-tepat di depan namanya. Crazy Elon Musk. Siapa lagi yang akan mempunyai keberanian untuk merancang misi yang dibiayai secara persendirian ke Marikh?

Itu betul, Marikh. Luangkan masa untuk berfikir tentang penglihatan itu, kerana itulah bagaimana semua perniagaan gila ini bermula: dengan skim madcap untuk menarik perhatian kepada kekurangan cita-cita dalam program angkasa Amerika.

Seumur hidup sebelum dia mensasarkan planet-planet yang jauh, Musk menjadi penggerak di belakang dua permulaan yang paling berjaya dunia digital yang pernah diketahui. Zip2, penyedia perkhidmatan Internet yang diasaskan bersama dengan adiknya, Kimbal, pada umur 24 tahun, telah dibeli oleh Compaq seharga $ 307 juta. PayPal, sistem pembayaran dalam talian yang dikembangkannya dengan Peter Thiel dan Max Levchin, dibeli oleh eBay untuk $ 1.5 bilion. Selepas semua sahamnya ditambah, Musk bernilai $ 180 juta.

Ia mengambil langkah bijak tertentu untuk menolak tawaran seperti itu, dan anda harus menghormati seorang lelaki yang memasang kekayaan peribadi dalam masa hanya tujuh tahun. Oleh itu apabila Musk memutuskan, selepas menaiki kereta jiwa dengan kawan kuliah di Lebuhraya Long Island, dia harus bercita-cita untuk meletakkan kehidupan di Marikh dengan meretas sebuah rumah hijau kecil di sana, orang-orang mengagumi dia. Dan ketika dia terbang ke Moscow untuk bercakap dengan Rusia mengenai pembelian dua peluru berpandu balistik antara benua, mereka tersenyum. Tetapi apabila dia mengumumkan bahawa dia akan memulakan satu lagi syarikat-satu yang akan membina roketnya sendiri-mereka membuat kesimpulan bahawa dia adalah kacang.

"Orang awam cenderung untuk bertindak balas kepada preseden dan superlatif, " kata Musk dalam ucapan permulaan di Cal Tech pada bulan Jun lalu. Itu sebabnya tanggapan untuk menghantar rumah hijau itu ke ruang angkasa memegang banyak rayuan kepadanya. Bukan sahaja ia akan membawa kehidupan kepada Marikh, jeda pertama untuk apa yang akan menjadi usaha penjajakan maraton, tetapi ia juga akan menjadi jarak jarak jauh dari bumi yang pernah dijalani. NASA telah menghantar peluru ke Planet Merah sebelum, paling baru-baru ini tahun lepas, mengambil gambar dan mengumpul sampel, tetapi idea untuk menghantar organisma hidup hanya samar-samar dikonseptualisasikan. Musk percaya bahawa pangkalan manusia kekal di Marikh boleh dicapai lebih awal daripada yang dapat dilihat oleh pengayuh utama, walaupun kemajuan yang besar mesti dibuat terlebih dahulu dalam penggerak roket.

Pada masa epiphany galaksiya, hanya tiga negara-Amerika Syarikat, Rusia dan China-pernah berjaya menempatkan kapal angkasa ke orbit. Sangat mudah difahami mengapa sesetengah skeptik-saintis, kapitalis teroka, wartawan dan ahli politik-mungkin meraguinya. Musk bermula tanpa latihan formal dalam kejuruteraan aeroangkasa. Di Universiti Pennsylvania pada tahun 90-an, beliau memperoleh ijazah sarjana muda dalam fizik dan perniagaan. Malah rakan-rakan terdekatnya menyertai paduan suara, segelintir mereka banding bersama-sama untuk menyatakan keprihatinan mereka. Salah seorang daripada mereka sebenarnya duduk dia dan memaksanya menonton video roket yang meletup. "Kami mengadakan campur tangan, " kata rakan sekelas Musk Adeo Ressi. "Kami memberitahunya dia akan kehilangan semua wangnya-yang dia lakukan."

Kepada kreditnya, Musk bersedia mendengar semua orang. Dia seorang peminat yang sangat negatif, dan dia tahu bahawa ketakutan kawan-kawannya telah merit. Boeing telah menghabiskan hampir $ 2.5 bilion untuk merekabentuk dan membina roket Delta IV yang digunakan untuk melancarkan satelit hari ini. Syarikat itu menggunakan lebih daripada 150, 000 orang. Seperti yang dikatakan Musk dalam 60 Minit, "Saya harus gila jika saya fikir kemungkinan itu saya memihak." Tetapi itu tidak menghalangnya daripada bergerak ke hadapan.

Pada bulan Jun 2002, pada masa ulang tahun ke-31 beliau, beliau melancarkan Space Exploration Technologies Corp, lebih dikenali sebagai SpaceX. Untuk mendapatkannya, maverick muda itu membakar $ 100 juta dari akaun banknya sendiri.

Letupan mati

Dengan semua hak, Elon Musk harus menjadi nama isi rumah, seperti watak Tony Stark (mengenai Robert Downey Jr. sebagai Tony Stark) yang dia terinspirasi dalam filem Iron Man . Dia selalu menjadi teka-teki.

Dilahirkan di Afrika Selatan pada tahun 1971, Musk tidak seperti lelaki kejiranan lain di Pretoria. Bukan sahaja dia suka kehilangan dirinya dalam buku, tetapi dia teringat hampir semua yang dia baca. Anak seorang jurutera (elektrik dan mekanik) dan ahli diet / model, dia belajar lebih awal tentang bagaimana memanfaatkan kekuatan otaknya untuk menghasilkan wang. Pada usia 12, dia menjual perisian pertamanya-permainan video bernama Blastar-untuk $ 500. Dia kemudiannya cuba membuka arcade video dengan abangnya, walaupun anak tidak cukup lama untuk menandatangani pajakan. Pada 17, Musk meninggalkan rumah untuk membuat kekayaannya di Amerika. Sebahagiannya, dia berlari untuk melepaskan perkhidmatan ketenteraan wajib. Tetapi dia juga tahu bahawa Amerika Syarikat adalah tempat tindakannya. Sekiranya anda akan mencipta sesuatu yang mengubah dunia, di mana anda perlu berada.

Sudah tentu anda tidak boleh muncul di Amerika tanpa kad hijau. Jadi Musk pertama kali keluar untuk Kanada-tempat kelahiran ibunya-dan mengambil beberapa siri pekerjaan ganjil, akhirnya mendaftarkan diri di salah satu sekolah terkemuka di negara ini, Queens University di Kingston, Ontario. Selepas setahun, dia berpindah ke Penn, di mana dia mengutip kedua-dua darjah itu sambil membuat beberapa wang di sebelahnya dengan menggaji parti besar, lengkap dengan bartender dan bouncer, di rumah yang dikongsi bersama dengan Ressi. Beliau tamat pada tahun 1995 dan berpindah ke barat ke Stanford, dengan merancang untuk mengembangkan kepakaran dalam supercapacitors tenaga tinggi ketika bekerja ke gelar sarjana. Itu berlangsung selama dua hari. Dalam masa yang singkat dia melihat semangat keusahawanan yang demam di Lembah Silikon, mengamati kejayaan mengejutkan IPO Netscape, dan melemparkan diri ke dalam permainan.

Dia memanggil saudaranya dari Queens University, merekrut seorang kawan, dan tiga bekerja malam dan siang di bawah bumbung bocor kecil Palo Alto, Calif., Pejabat yang juga berfungsi sebagai rumah mereka, mewujudkan kod untuk Zip2. Para kapitalis teroka yang menyokong trio menegaskan mereka menyewa seorang CEO untuk mengawasi perniagaan. Sehingga hari ini, rambut berkilauan terhadap keputusannya. Syarikat itu berjaya, memancing perniagaan dan pelaburan daripada pelanggan seperti The New York Times, Hearst dan Knight Ridder. Tetapi Musk percaya firma itu boleh menjadi pemain yang lebih besar dalam revolusi dot-com, saingan tulen kepada pemimpin carian terkenal Yahoo dan Google.

Apabila Zip2 dijual, Musk mengantongi $ 22 juta. Beliau segera melaburkannya dalam idea besar seterusnya, sebuah perkhidmatan pembayaran digital yang dipanggil X.com. Pada musim bunga tahun 2000, pada usia 29, dia menggabungkan syarikat itu dengan pesaing yang disebut Confinity, yang menawarkan perkhidmatan serupa yang dikenali sebagai PayPal.

Ketua Pegawai Eksekutif Confinity, Peter Thiel mengetepikan dan membiarkan Musk mengarahkan syarikat itu, dan oleh beberapa akaun, dia melakukan kerja mengagumkan untuk menggabungkan dua operasi. Tetapi dia dengan jelas mengacak-acak beberapa bulu. Ia adil untuk mengatakan Musk tidak pernah dihiasi dengan daya tarikan yang luar biasa. Dia sering akan tersenyum dan menertawakan ketawa, tetapi dia tidak banyak perbualan. Orang yang tahu dan suka dengannya sudah terbiasa dengan dia melayang di pertengahan percakapan-walaupun di telefon-hilang dalam pemikiran selama setengah jam, kadang-kadang lebih.

Setelah hampir 10 bulan bertugas, Musk meninggalkan pejabat PayPal untuk bercuti lama di Australia. Semasa dia pergi, lembaga pengarah memilih untuk menggantikannya dengan Thiel. Pemecatan itu disengat, kata Musk, tetapi ia tidak melembutkannya. Beliau masih merupakan pemegang saham terbesar syarikat. Apabila eBay memanggil pada tahun 2001 dengan tawaran $ 400 juta, Musk mencabar pasukan pengurusan untuk menolaknya. Laman lelong itu kembali dengan tawaran $ 800 juta, dan dia lebih bersemangat tentang keperluan untuk bertahan untuk lebih banyak wang. Syarikat itu telah menjadi menguntungkan, katanya. Perniagaan terus berkembang.

"Itu mungkin salah satu keputusan yang paling penting yang kami buat di PayPal-bukan untuk menjual, tetapi sebaliknya pergi ke umum, " kata Thiel mengenai IPO kuat PayPal pada Februari 2002. "Kami akhirnya menjual ke eBay kira-kira enam bulan kemudian hampir dua kali sebanyak $ 1.5 bilion. "

Mengalami pergolakan

Adakah keberanian yang membezakan Elon Musk daripada kebanyakan pemimpin perniagaan? Sudah tentu tidak. Hampir setiap usahawan pada suatu ketika perlu mengambil lompatan iman. Apa yang membuatkan Musk luar biasa adalah: Dalam era ketika orang muda dengan komputer riba berebut untuk melancarkan Google seterusnya dari bilik asrama mereka, dia memilih untuk merogohkan keseluruhan nilai bersihnya kepada tiga perusahaan dengan infrastruktur yang luas dan kos penyelidikan dan pembangunan yang curam.

Pertama dia menuangkan $ 100 juta ke SpaceX, yang kini ditempatkan dalam kemudahan 550, 000 kaki persegi yang dahulu digunakan untuk membina 747 fiuslage. Kemudian pada tahun 2003, dia menelan $ 50 juta ke dalam Tesla, seorang pembuat kereta bertekad untuk mengeluarkan kereta elektrik untuk orang ramai. Dan tiga tahun kemudian, ia merupakan pelaburan awal $ 10 juta di SolarCity, sebuah syarikat yang memasang dan menyewa panel solar di seluruh negara.

Ia menggoda untuk mengatakan bahawa dia membuat segala-galanya kelihatan mudah, tetapi itu tidak jelas. Musk menyerahkan rantai di SolarCity kepada dua sepupu, memegang peranan Ketua Pegawai Eksekutif di SpaceX untuk dirinya sendiri, dan pada mulanya cuba membimbing Tesla dari jauh, hanya untuk akhirnya mencari dirinya dengan pekerjaan CEO kedua. Hari-hari ini beliau berulang-alik beberapa kali seminggu di antara ibu pejabat SpaceX di Hawthorne, Calif., Dan pusat saraf Tesla di Palo Alto. Beban kerja-85 hingga 90 jam setiap minggu-membantu memusnahkan perkahwinan pertamanya dengan ahli novel sci-fi Justine Musk, dan tidak syak lagi menyumbang kepada kejatuhan kedua, kepada pelakon wanita Talulah Riley. Untuk menghabiskan masa yang berkualiti dengan kembar anak lelaki yang dilahirkan pada tahun 2004 dan kembar tiga tahun yang dilahirkan pada tahun 2006-dia sering menyeret mereka ke jetnya untuk perjalanan sejauh 400 batu.

Kegagalan Musk telah epik. Pada tahun 2000 dia merosakkan sebuah kereta sukan $ 3 juta McLaren F1 yang dia telah mengabaikannya untuk memastikan. Tesla's $ 98, 000 Roadster tiba bulan di belakang jadual. Dan tiga roket yang pertama yang dibina oleh SpaceX menghasilkan video kecelakaan dan pembakaran sama seperti Musk terpaksa menonton dengan rakan-rakannya. Yang pertama tidak dapat mengalir di bawah tanah, yang kedua berputar dari kawalan lima minit ke dalam penerbangan, dan yang ketiga berakhir dengan perlanggaran di antara tahap pertama dan kedua hanya lapan minit selepas tenggelam, menumpahkan jenazah jenazah angkasawan Gordon Cooper dan pelakon James Doohan- Star Trek Scotty-ke Pasifik. Bagi pihak syarikat perkhidmatan angkasa Celestis, SpaceX sedang cuba mengangkut abu ke orbit, mengikut kehendak bintang tersayang.

"Itu pasti pukulan yang sukar, " kata Musk. "Yang penting ialah tidak ada pelanggan kami meninggalkan SpaceX. Mereka semua memegang iman. "

Musk tidak pernah kehilangannya. Apabila roket keempat mendaki ke langit biru di atas Kepulauan Marshall-2, 400 km barat daya di Hawaii-pada 28 September 2008, dia tidak mempunyai dana untuk membina seperlima. Tidak kira apa pun. Sekitar 91/2 minit ke dalam penerbangan, 250 batu di atas pusat kawalan misi, enjin peringkat kedua dimatikan seperti yang dirancang dan Falcon 1 menjadi roket bahan api cecair yang pertama dibangunkan untuk mengorbit Bumi. "Ini adalah salah satu daripada hari-hari terhebat dalam hidup saya, " Ketua Pegawai Eksekutif menyaksikan sambutan selepas misi yang dikongsi bersama dengan 150 pekerja SpaceX. "Kami akan mengambil alih untuk Shuttle Space apabila ia bersara."

Jika sukar untuk memahami bagaimana seorang lelaki boleh berisiko $ 100 juta pada impian yang begitu jauh ini, bayangkan betapa sukarnya untuk berputar sekitar dan mengambil $ 3 juta yang terakhir di dalam akaun bank anda dan tenggelamkannya ke dalam syarikat kereta bergelut . Itulah yang Musk lakukan selama tiga bulan selepas kemenangan SpaceX, kembali pada hari-hari ketika bank negara merayu untuk menyelamatkan persekutuan, dan General Motors dan Chrysler mengetengahkan kebangkrutan. Dia terpaksa meminjam wang untuk membayar sewa, katanya.

Ia adalah hayatnya yang paling mengerikan, seolah-olah dia suka memanggil "tempoh suckage maksimum." Dia bekerja seperti anjing. Pernikahan pertamanya adalah terbongkar. Impiannya untuk Tesla adalah sokongan hidup. Tetapi dia tidak berkedip. "Sama ada saya pergi semua atau Tesla mati, " kata Musk kepada seorang wartawan untuk Journal Lelaki. "Saya tidak mahu melihat ke belakang dan mengatakan ada sesuatu yang boleh saya lakukan."

Jangan pernah menjadi Frontier Akhir

Pada 25 Mei 2012, roket SpaceX terkini, Falcon 9, mengangkut komputer riba, 162 paket makanan dan set pakaian baru kepada angkasawan di Stesen Angkasa Antarabangsa, yang menendang kontrak $ 1.6 bilion (sekurang-kurangnya) dengan NASA untuk sekurang-kurangnya 12 lagi misi pembekalan. Minggu yang sama, Tesla mengumumkan bahawa pada bulan Jun-menjelang jadual-ia akan mula memenuhi pesanan Model S, sebuah sedan elektrik empat pintu berharga kira-kira $ 50, 000 selepas kredit cukai. Ia kini menerima pesanan pada SUV crossover yang sama dengan harga yang dikenali sebagai Model X. Pada bulan Jun 2010, apabila syarikat itu pergi ke umum, ia bernilai $ 2.2 bilion. SolarCity memasuki tahun 2013 dengan harapan dapat menaikkan $ 200 juta dalam IPOnya sendiri.

Itu bukan untuk mengatakan bahawa pengkritik Musk telah mundur. Di salah satu perbahasan presiden kejatuhan lepas, Mitt Romney mempersoalkan pembiayaan persekutuan yang telah membantu menaikkan Tesla dalam jam kehendaknya. Peniaga auto Amerika mengambil Ketua Pegawai Eksekutif untuk tugas untuk memintas mereka memihak kepada syarikat pameran, seperti bilik pameran seperti Apple. Kilang gosip negara telah diambil untuk menyikat kertas cerainya, apatah lagi laporan pendapatan setiap suku tahun, mencari tanda-tanda kelemahan.

Musk belum malu. Dia muncul secara teratur di televisyen, duduk di samping Jon Stewart dan David Letterman, bercakap dengan cara yang lembut dan sedih tentang perkara-perkara alkitabiah: matahari, bulan, pencerahan, wahyu. Dia mengambil sakit hati untuk menjelaskan pemikirannya, tetapi dengan jujur, sukar untuk membuat lompatan dengannya. Siapa lagi yang menguasai kerumitan sains roket dengan membaca buku dan bertanya soalan?

Musk mengingatkan kita pada masa ketika Amerika Syarikat adalah sebuah negara gagasan besar, ketika kita berusaha untuk menjembatani pantai dengan jalur kereta api, menggali Terusan Panama, dan, ya, meletakkan seorang lelaki di bulan. "Dia mempunyai rasa misi yang luar biasa ini, " kata Thiel, lelaki yang meremasnya keluar dari posisi CEO di PayPal. "Perkara-perkara yang dia kerjakan-jika dia tidak melakukannya, mereka tidak akan dilakukan."

Bagi toleransi risiko Musk sekarang-legenda, baiklah, Thiel mengatakan ia adalah satu kesilapan untuk memikirkan SpaceX, Tesla dan SolarCity sebagai pertarungan yang keterlaluan. "Semua telah berjaya dengan cara yang cukup besar, " jelasnya. "Jika anda mendapat tiga daripada tiga, ia bukan hanya memenangi kesungguhan loteri ini. Strategi mengenal pasti sektor-sektor penting yang diabaikan adalah komponen kejayaan yang penting. Dengan cara ini, ia menjadikannya kurang berisiko daripada ia muncul. "

Musk mengakui terdapat sedikit perbezaan antara maklumat dan intuisi dalam keputusan perniagaannya, bagaimanapun berani. "Data memberitahu naluri, " katanya. "Secara umumnya saya tunggu sehingga data dan naluri saya berada dalam penjajaran. Dan jika sama ada data atau naluri saya tidak diselaraskan, saya semacam terus menyelesaikan masalah sehingga mereka berada dalam penjajaran, positif atau negatif. "

Walaupun banyak perjuangan Musk dalam hubungan peribadi-perbualan yang tidak sekata, kedua perkawinan di bawah tabung, persahabatan yang tertekan oleh pemikiran dan cita-cita yang mendalam-kebenarannya, ia memiliki pemahaman yang mendalam tentang apa yang membuat orang centang. Dia tahu ia tidak mencukupi untuk membina kereta elektrik berfungsi. Untuk membakar imajinasi dunia, perkara itu harus roket dari sifar hingga 60 dalam 3.9 saat-seperti Ferrari. Untuk mencipta pandangan dunia baru, anda tidak boleh hanya sampai ke Stesen Angkasa Antarabangsa. Anda perlu membuat perjalanan angkasa dengan harga yang berpatutan dan meletakkan perjalanan ke Marikh dalam pemahaman pelaut yang baik.

Jadi soalan sebenar bukan sama ada Elon Musk adalah gila. Sama ada kita gila untuk meraguinya - meragui bahawa, seperti yang dikatakannya, lebuh raya negara akan terjejas dengan kereta elektrik dalam dua dekad yang akan datang, atau menegaskan bahawa manusia tidak mungkin mengetepikan Marikh dalam tempoh 10 tahun akan datang.

Sekiranya sejarah adalah hakim sama sekali, Musk akan membuktikan kita salah.